很多大医院都提供了中药代煎服务，殊不知为了提高煎药的效率。很多都只熬一次装袋了事，浪费了药材。在家自己熬中药，放心又省钱。那么，在家自己如何熬中药？
煎煮中药的器皿选择
煎煮中药选择器皿是很重要的。熬药首选砂锅、瓦罐，砂锅、瓦罐的化学性质稳定，受热均匀，传热缓慢，煎药时水分不容易蒸发。接下来是搪瓷器皿、不锈钢锅，最忌讳使用铁锅和铜锅。需要注意的是，砂锅骤然受热或受冷会形成裂纹。因此，刚煎过药的砂锅不要立即用凉水清洗，可在干木片或架子上放凉后再把药垢清洗干净，砂锅上的油渍不能用洗洁精浸泡，以防污水渗入细孔中，可用喝剩的茶叶渣擦拭，也可用淘米水浸泡烘热，再用刷子刷洗。
不锈钢锅传热太快，煎药时要经常搅拌，否则药材黏在锅壁，稍不留神就容易糊锅。特别注意的是，千万不能用铁锅和铜锅煎药。因为铁和铜是活泼元素，容易与中药里的多种化学成分发生反应，产生毒副作用。
煎中药的时间与喝法
煎药时间应根据药性而定，一般药为沸后煎30分钟。解表药、清热药、芳香类药物不宜久煎，沸后煎15-20分钟。滋补药先用大火煮沸后，改用文火慢煎40-60分钟。煎药时要搅拌药料2-3次。每剂中药一般煎二次，第二次煎时间可略短。中药第一次煎的药效果最好，第二次煎药液浓度稍低些，两次煎的药液混在一起，早、晚两次喝完。 这样喝的话，第二次服药还需要再次加热，比较麻烦。所以，也可煎煮一次服用一次。通常一副中药煎煮2-3次后就没有什么药力，需要重新换药。
其中特殊药物的煎煮方法：
1、“先煎药”：煮沸10-15分钟，再加入其它药同煎。
2、“后下药”：在一般药即将煎至预定量时，投入同煎5分钟即可。
3、“溶化药”：应在其它药煎至预定服药量，取药汁，微火煎煮，不断搅拌溶解即可。
4、“冲服药”：将冲服药调入煎好药汁或开水中冲服。
5、其它特殊药物按医嘱煎煮。
煎中药的其它细节
用水、浸泡
煎药用自来水即可，水量要浸过药材表面1—3厘米。药材过多或易吸水的可适当增加。煎煮中药前，应先用冷水将中药浸泡半小时。有的药材吸水多，水就要多放一点，有的（如矿物药）不怎么吸水就少放一点，浸泡完了，看看水量是否合适，再考虑是否加水，然后煎煮。找出规律后，不浸泡直接煎煮中药也可。
操作
煎中药，有的说三碗煎一碗，有的又说要水开后小火煎30—40分钟。实际上，三碗煎一碗的话，水开后，小火沸腾继续煎，盖了盖子，可能要煎一个小时（虽然是小火，还是有火力的大小），但是如果不盖盖子的话，可能半小时就能三碗煎一碗。
煎煮是一个提取的过程，只要达到水开后小火煎30—40分钟以上的时间，有效成分几乎都可以溶于水。至于要不要盖盖子不是重点，除非有“后下”（有易挥发成分）的药物，就要盖盖子。水量可自行控制，只要不煮糊了就行。如果觉得水多了点，就多煎煮一会儿，浓缩一下就好。
一般情况下，刚开始煎药时须盖紧盖子，待水沸时可用两根筷子撑起锅盖，留些缝隙让蒸气排出。有些中药含有挥发成分，如薄荷、藿香等解表类药物以及西洋参等贵重药材，煎煮过程中其有效成分易发散到空气中，则须盖着盖子熬。
煎药时要注意搅拌药料，让药液充分煎透。每剂中药一般煎两次，第二次时间可略短。有些药物需要区别对待，如先煎、后下、冲服等，中药师都会在抓药时讲明。也不一定非要按部就班三碗煎一碗，只要药液浓度适当即可，只要水开后小火煎30—40分钟以上，就算有一碗半也没关系，你全喝了，也是一样的疗效。每家的碗大小都不同，没有规定怎样大小是标准的，三碗煎一碗是泛指而已。
火候
煎煮时先用武火（即大火）煮沸药液后，改用文火（即小火）慢煎。中药的煎煮，古人一般多用水量来控制时间，现代为了方便，一般的药统一都煎煮两次，第一次武火煎煮至沸腾后再煎煮30—40分钟，第二次武火煎煮至沸腾后再煎煮20—30分钟。如有贵重药还需煎煮第三次，时间参照第二次。
小贴士
1.中药在熬得过程中如果熬干了，一定不要再加水，必须倒掉，因为熬干的中药毒性相当大。这一点很重要，熬中药时一定记好时间，应该有人专门在旁边看着。
2.中药很苦，喝完后可以吃块冰糖。但熬制中药过程中不要加糖，那样很影响药效。最好憋着一口气喝完，这样感觉就不那么苦了。
3.喝中药期间忌辛辣、生冷、油腻等的食物，多吃蔬菜水果。