脓胸病程的不同可分为慢性脓胸和急性脓胸两种，由于急性脓胸未能得到及时治疗会形成慢性脓胸。急性脓胸在6~8周后，脓腔未能消失，则脓液会产生大量沉淀物，进入慢性期，形成慢性脓胸。患者因长期你感染，体质消耗造成胸膜高度增厚，尤其是壁层胸膜增厚最为明显。
慢性脓胸的病因
1、急性脓胸治疗不当，未能及时治疗都是慢性脓胸形成的原因之一，急性脓胸的纤维素较多，其脓液稠厚未能及时引流，或者过早拔除了引流管，脓胸未能治愈等。
2、特殊病菌感染也会导致脓胸，如结核杆菌、真菌感染。
3、患者脓腔内残留异物如弹片、死骨片，换药遗留的棉球都会导致慢性脓胸。
如何治疗慢性脓胸
1、治疗原则以消除致病因为主，闭合脓腔，因此需要进行手术治疗。
2、改进引流的导管，部分患者可以通过引流改进从而治愈。
3、范围较大的慢性脓胸需要进行胸膜纤维板剥脱术，早期进行则效果最好。
4、胸膜内胸廓改形术，通过切除脓腔外侧壁的肋骨和增厚的壁层胸膜，使其与脓腔内侧壁对合从而促使脓胸消失。
5、严重患者引起肺内病变则需要进行胸膜肺切除术。