呼吸困难既是患者的主诉，又是客观表现，分为吸气性和呼气性，呼吸困难在临床比较多见。患者主观上感觉吸气不足、呼吸费力，客观上表现为呼吸频率、节律和深度的改变。严重时可出现张口呼吸、鼻翼扇动、端坐呼吸，甚至发绀。
呼吸困难的临床表现
1、肺源性的吸气性呼吸困难，患者出现“三凹征”，即锁骨上窝、胸骨上窝和肋间隙出现明显凹陷，表现为吸气困难，喘息声重。
2、肺源性呼气性呼吸困难，患者呼吸费力，呼吸时间长且费力。
3、混合性呼吸困难：患者不仅吸气费力，且伴随呼气费力，属于混合型的呼吸困难，呼吸频率深度变浅变快，常出现呼吸音消失。
4、心源性呼吸困难，患者在剧烈运动或劳动时症状明显，休息后缓解，症状较轻的患者可在短期内恢复正常，严重者出现哮喘并咳粉红色泡沫痰。
5、中毒性呼吸困难，患者呼吸不规律（频率、深度）深长。
呼吸困难的护理措施
1、严密监测患者生命体征，如呼吸、体温、心率等，同时要注意呼吸频率、节律有没有改变，疾病的症状有无改变以及心率、血压的变化。
2、医务人员通过采用雾化、吸痰等方式帮助患者保持呼吸道通畅。
3、氧疗，一般情况下给予鼻导管吸氧，注意氧浓度。