肋骨是一种弧形小骨，一端连于躯干部脊椎骨的两侧，肋骨呈弯曲状，另一端呈游离状态或者连于胸部中央的胸骨之上，也就是说肋骨的位置位于脊柱和胸骨之间的弧形骨片。肋骨可以保护心脏，保护肺脏，对于支撑胸廓的稳定性也有重要的作用，肋骨比较菲薄，所以轻微的外伤常常会导致肋骨的骨折。
一、肋骨位置及病理
1、肋骨位于人体胸部两侧的前面、侧面、后面，左右各有12对，一共24条。第1-10对肋称真肋，第11和第12肋属于浮肋。肋骨对于人体的健康具有非常重要的意义，特别是对于内脏，比如心脏、肺、肝、胆以及脾、胃等都受益于肋骨的保护。肋骨在受到外界压力冲击时可以得到一定的缓冲，从而降低内脏受伤的几率。
2、如果肋骨出现病变，可能会导致胸前区出现不舒服的症状。比如肋骨发炎时就会导致胸前区出现疼痛，并且会伴有发烧以及局部红、肿、热、痛的症状。当肋骨发生骨折时就会出现胸前区剧烈疼痛以及活动受限的症状，肋骨发生病变的原因有很多，需要通过拍摄X射线进行检查再加以分辨。
二、肋骨的作用
胸骨和肋骨是人体胸部位置的骨性结构，对于保护胸腔的脏器，比如肺脏、心脏具有一定的作用，并且能够辅助肺脏正常的呼吸功能。胸骨和肋骨是相连接的，相联系的部位叫做胸肋关节。胸骨和肋骨组成胸腔的骨性结构，深层有胸膜，再深层是肺脏的脏膜。