肺气肿是指末梢细支气管远端气道弹性降低、过度膨胀、膨胀，肺容积增大，或同时气道壁受损的病理状态。肺气肿的临床表现和症状较轻，早期只有在工作或锻炼时才会出现无症状或呼吸急促。随着肺气肿的发展，呼吸困难的程度增加，即使患者有一点活动，甚至完全休息，也会感到呼吸急促。
肺气肿的病因
1、阻塞性肺气肿的发病机制尚不完全清楚，一般认为与支气管阻塞和蛋白酶抗原失衡有关。吸烟、感染和空气污染可引起毛细支气管炎，使管腔狭窄或阻塞。吸入时，支气管管腔扩张，空气进入肺泡；呼气时，管腔缩小，空气滞留，肺泡压力不断增大，导致肺泡过度膨胀甚至破裂，径向牵引力的丧失导致细支气管收缩和管腔狭窄。
2、肺血管内膜增厚，肺泡壁血供减少，肺泡弹性减弱，促进充气肺泡破裂。在感染的情况下，蛋白酶的活性增加。α1抗胰蛋白酶抑制蛋白酶缺陷患者少。
肺气肿的治疗
1、适当使用支气管扩张剂。当情况需要时，可以适当地选择糖皮质激素。
2、根据致病菌或经验使用有效的抗生素。
3、呼吸功能锻炼，如做腹式呼吸，深呼吸和慢速呼吸来加强呼吸肌的活动，提高隔膜的活动。
4、家庭氧疗：12~15小时的氧疗可以延长患者的生命，如果能达到24小时持续氧疗，效果更好。
5、物理治疗：根据情况制定计划，如太极拳，呼吸练习，定量步行或登山运动。