总胆红素是直接胆红素和间接胆红素二者的总和，也就是人们常说的黄疸。
总胆红素的正常值
总胆红素是患者进行肝功能检查时的重要项目，总胆红素包括直接胆红素和间接胆红素，不同的医院有不同的试剂盒，所以患者在检测时正常值各有差异。例如一些医院胆红素的正常范围在5.0~21umol/L之间，直接胆红素是0~3.4umol/L之间，间接胆红素是3.4~17.1umol/L之间，单位即为umol/L。患者在检测时应根据医院的具体情况进行正常值判断，一般情况下胆红素的正常值差距较小。
总胆红素升高的原因
评价机体的肝脏代谢功能时，总胆红素是其中重要参考，包括直接胆红素和间接胆红素，如果总胆红素偏高，有生理和病理两种因素。后者分为四种，有梗阻性黄疸，表现为直接胆红素升高，好发于胰腺、胆囊疾病。患者的黄疸为肝细胞性时，直接和间接胆红素会同时升高，包括肝炎、肝硬化。溶血性黄疸可见于先天性非溶血性黄疸。生理性因素见于患者过量饮酒、身体过度疲乏等。
总胆红素降低的原因
总胆红素在生化实验检查中出现偏低的情况较为少见，一般可能会有部分缺铁性贫血患者有胆红素合成降低引起的总胆红素偏低。临床上更多注意的为总胆红素数值偏高。