芒硝一种分布很广泛的硫酸盐矿物，是硫酸盐类矿物芒硝经加工精制而形成的结晶体。又名硫酸钠。所以芒硝外敷一般是用来湿敷，而不是干敷。具体方法为先根据患处的面积大小，来取适量的芒硝，要求能够敷满患处，厚度为0.25厘米为宜，再用凉水搅拌均匀，敷于患处，然后再用纱布进行包扎。等到药干燥时，需要继续用凉水使其湿润，务使经常保持湿润，每天还需换药一次。
芒硝的功效与作用
1、芒硝能够引起机械刺激，促进肠蠕动，能够用于治疗便秘、大便干燥、肠内异常发酵等，也可与驱虫剂并用
2、与活性炭合用，可治疗食物或药物中毒。
3、用于治疗无尿症、尿毒症、破伤风、高血压脑病及急性肾性高血压危象等疾病。
4、还能用于治疗发作频繁且其他治疗效果不好的心绞痛病人。
5、外用热敷，能够用于消肿止痛。
6、能够减轻阑尾炎症。
有关芒硝的注意事项
1、芒硝属于泻下药，其性味咸、苦、寒，归胃、大肠经，其药性比较猛。
2、容易伤及人体正气，这种苦寒之品容易伤及人体脾胃。
3、对于脾胃虚弱者、年高体弱者需要慎用。
4、女性在月经期、哺乳期、孕期应忌用，以免导致孕期堕胎。
5、治疗的过程中，如果症状得以缓解，就需要暂时停止使用，以免损伤人体脾胃。
6、一定要结合其他的伴随症状，在专业医生的评估下，合理且适量的使用。