叠肠的发生常与盲肠活动过度、病理因素(如息肉、肿瘤)、肠功能障碍及蠕动异常有关，根据病因可分为原发性和继发性两种。大多数原发性叠肠发生在婴儿，尤其是在4月至11月。继发性叠肠常见于成人，主要是肠壁或肠腔内的器质性病变被蠕动推到远侧，附在肿瘤上的肠壁折叠入肠腔远侧。
成人叠肠症状
1、在所有类型的出口梗阻型便秘患者中，男性直肠叠肠的发生率较高。症状有直肠前突排空困难、排便不洁、肛门梗阻感，但力越大，梗阻感越重，患者经常将手指或栓剂插入肛门以帮助排便。原理是插入肛门的手指或栓剂将推动直肠粘膜的下垂回到原来的位置，并消除阻塞的原因。
2、部分患者排便时下腹或骶骨疼痛，偶有血便或粘液便。有些病人有精神症状，主要是抑郁或焦虑。
幼儿叠肠症状
1、阵发性腹痛：腹痛是突然发生的。疼痛时，患儿脸色苍白，出汗，下肢弯曲。
2、呕吐：腹痛发作后，一开始多发生，之后可缓解。呕吐物多为胃内容物，患儿经常拒绝母乳或拒绝进食。后期如出现完全性肠梗阻，常见的呕吐物为肠内容物。
3、便血：是肠套叠最重要的症状之一。发病后4~12小时内，粪便呈紫红色或“猪肝色”，有粘液。