一般情况下红眼病指的是急性结膜炎。通常情况下，人体的眼部结膜具有一定的防御能力，但是当机体的防御能力减弱或外界致病因素增多的时候，就会引起结膜组织发生炎症，这类炎症统称为结膜炎。
结膜炎和红眼病的区别
结膜炎可以分为慢性结膜炎、急性结膜炎两类，红眼病又叫做急性卡他性结膜炎，红眼病的传染较强，常见于秋季、春季两个季节，具有可散发感染，红眼病常流行于工厂、学校等具备集体性生活的环境，发病和潜伏期为1~3天，眼睛可同时发病或间隔1~2天另一只眼睛再发病，发病3~4天炎症的症状较为严重，后期症状会逐步减轻。临床上较为常见的致病菌是流感嗜血杆菌、金黄色葡萄球菌、肺炎双球菌等，其主要的临床特点是发病时期结膜出现明显的充血、粘液性或脓性的分泌物，而慢性卡他性结膜炎主要是由于多种原因导致的慢性结膜炎，常在患者的双眼出现，临床症状为视力疲劳、眼部干涩、眼部痒、眼部有异物感、眼部刺痛，同时，睑结膜会出现轻度的充血症状。
结膜炎的分类
结膜炎按照病情和病程常常分为慢性、亚急性和急性；按照疾病的病因分为变态反应性、病毒性、衣原体性、细菌性、真菌性等；按照结膜的疾病特点常分为假膜性或膜性结膜炎、慢性滤泡性结膜炎、急性滤泡性结膜炎等。