气管炎是指气管、支气管黏膜及其周围组织的慢性非特异性炎症。当温度下降时，呼吸道小血管痉挛缺血，防御功能下降等有可能致病。烟尘、污浊的大气等慢性刺激也可能致病；气管炎与吸烟引起气管痉挛，粘膜变异，纤毛运动减少，黏液分泌、过敏因素等也有一定的关系。
支气管炎出现白痰的原因
支气管炎出现白痰有可能是细菌感染或病毒感染引起，可去医院做血常规检查确诊感染的原因。
支气管炎的症状
1. 气短和喘息
气短和喘息在病程的早期明显。当阻塞性肺气肿病程进一步发展时，逐渐出现不同程度的呼吸急促，尤其在疾病后期。慢性支气管炎伴哮喘或所谓喘息性慢性支气管炎患者，在急性发作时，常出现喘息症状，并常伴有喘息声。
2. 咳嗽
清晨咳嗽较重，白天较轻，夜间咳嗽明显。睡觉前常有咳嗽发作，伴咳痰，可能是由于支气管粘膜充血、水肿以及在支气管腔内的分泌物积聚造成。
3、有痰
痰多为白色粘液或浆液状泡沫，严重的可带血，这主要是由于夜间睡眠时咳嗽反射慢，痰在气道腔内积聚，早晨起床后体位变化引起的排痰刺激。当急性发作伴有细菌感染时，痰液量增加，痰液会变黏稠或脓性。