胸膜是胸腔的组成部分之一，主要包括两层分别覆盖在肺组织和胸廓上。两层胸膜之间构成胸膜腔，存在着少量的液体，可以起到润滑的作用。然而在肺炎、肺癌等多种疾病的影响下，胸膜腔内会积聚过多的液体，在临床上被称为胸腔积液。胸腔积液最为常见的引发因素包括细菌感染、结核菌感染以及恶性肿瘤等等，其中结核菌感染是发展中国家较为常见的一种致病因素。
老人胸腔积水可以拖多久
在临床上，按照不同的引发因素，胸腔积液可以分为三种类型，分别是感染性胸腔积液、创伤性胸腔积液以及肿瘤性胸腔积液等等。老年人的身体免疫力较差，体内的各个组织器官也存在功能减退的情况，一旦发现胸腔积液应该尽早进行治疗不宜拖延。在平时，胸腔内的积液会占据大量空间影响正常的呼吸活动，进而导致呼吸困难的症状。大量胸腔积液会导致体内流失白蛋白，引起低蛋白血症，导致机体虚弱和代谢内分泌紊乱。在急性发病期，患者会出现严重呼吸困难的情况，如果不及时治疗还会危及生命。
胸腔积水患者的注意事项
1、患者在平时应该养成定期体检的好习惯，有助于早期发现疾病并尽早治疗。
2、平时可以多食用清淡的食物，避免食用油腻和辛辣刺激的食物。
3、治愈的患者可以适当进行体育锻炼，增强机体的免疫力。