老人发生呼吸衰竭，在临死前的症状主要表现为呼吸困难、口唇发绀、烦躁不安或者嗜睡等，以及患者原发基础疾病的临床表现会加重，还会出现酸碱平衡与电解质平衡紊乱导致的其他临床表现。呼吸困难是老人呼吸衰竭最早出现的症状，通常在血液中的还原血红蛋白绝对值超过50g/l时，这种症状才会出现。在二氧化碳滞留时，患者还会出现头痛、心率增快、意识混乱、焦急以及结膜充血等症状。
老人呼吸衰竭有救吗
1、老人出现呼吸衰竭以后，只要积极救治，还是可以救治过来的。
2、老人呼吸衰竭并不是一种疾病，而是由于各种原因所导致的肺脏功能损害。在治疗上，主要是及时找到原发疾病，并进行对症治疗，才能改善患者的症状。
老人呼吸衰竭怎么办
1、若是老人出现呼吸衰竭，一定要尽快住院做相关检查，并根据检查结果来考量具体用药、药量以及是否吸氧治疗。
2、若是老人呼吸衰竭进程较快，病情较为严重，可以进行吸氧治疗，若是有必要，还可以使用呼吸机辅助呼吸，以纠正呼吸衰竭与缺氧，可以保持呼吸道通畅。
3、通过使用抗感染的药物进行治疗，可以有效缓解老人呼吸衰竭的相关症状。