睡莲科多年生水生植物是一种古老的双子叶植物，包括水盾草属、睡莲属、芡实属、王莲属以及莲属等等，在各大洲广泛栽培。睡莲科植物原产于我国东北和华北地区，适宜生长在温暖湿润的向阳环境中，花朵具有较高的观赏价值，果实具有一定的食用价值和药用价值。而莲子和芡实都是睡莲属植物的种子，具有一定的药理作用，适合一般人群食用。
莲子和芡实有什么作用
1、莲子。莲子是睡莲科植物莲的成熟种子，将其干燥后可以放置于阴凉干燥处长期保存，广泛分布于我国南北各省。中医认为莲子味甘涩，性平，归心、脾、肾三经，具有补脾止泻、益肾涩精以及养心安神的功效，常被用于改善遗精、心悸失眠、脾虚泄泻以及带下等病症。据《奇下良方》记载，将莲子与益智仁、龙骨等药材共同使用可以在一定程度上缓解小便白浊以及梦遗的症状。
2、芡实。芡实是睡莲科芡属一年生水生草本植物，广泛分布于我国南北各省，多见于池塘与沼泽地之中，通常在每年的7到8月开花，8到9月结果，浆果往往呈球形。中医认为芡实的浆果含有丰富的淀粉，具有一定的食用价值和药用价值，可以起到补脾益肾和涩精的功效，是一种传统的中药药材和珍贵的天然补品，被称为“水中人参”和“水中桂圆”。