甲状腺，是指脊椎动物的重要腺体，属于内分泌的器官。在哺乳动物类它位于颈部甲状软骨下方，气管两旁。人的甲状腺的形状似蝴蝶，也像盾甲，所以以此来命名。甲状腺可以生产降钙素，调节体内钙的平衡。
一、甲状腺的主要功能：
1、调节人体新陈代谢。甲状腺可维持机体内环境稳定的一个内分泌腺，在人体中占据着重要的地位。
2、甲状腺还能够维持人体正常生长及发育，对于人体的智力发育有着比较重要的影响。
3、人体骨骼及大脑都需甲状腺所分泌的激素来促进发育，人体的神经发育也是需要依赖于甲状腺。
4、男性及女性的生殖器官，也需要甲状腺进行发育。因为甲状腺能维持机体各器官的健康状态，保持机体处于平衡及稳定的状态。还可以促进物质的氧化，帮助分解糖原，使人体的产热量得到提高。
二、甲状腺存在问题的症状有哪些：
1、如患者常常出现无力易饿、多食但消瘦、焦躁易怒、眼睛畏光、视物模糊、眼球突出等症状时，就提示身体可能存在甲状腺功能的亢进。
2、不明原因地怕冷、身体浮肿、皮肤干燥、毛发脱落、便秘且食欲不振、甚至出现精神障碍，则提示可能存在甲状腺功能的减退。
3、伴有发热、颈部疼痛伴耳根部或者是头痛及颈部出现硬结等，则提示可存非急性甲状腺炎。