人体肝脏具有维生素代谢、激素代谢、分泌和排泄胆汁、解毒以及有关血液方面的功能，如造血、凝血和抗凝等功能，如果通过B超、CT或者磁共振，发现肝脏体积缩小的，需就医确定有没有肝硬化，因为肝脏体积缩小是肝硬化晚期的表现。
肝硬化是慢性进行性肝病，在长期或反复作用下形成的弥漫性肝损害，例如广泛的肝细胞坏死、残存肝细胞结节性再生、结缔组织增生与纤维隔形成，导致肝小叶结构破坏和假小叶形成，肝脏进而逐渐变形、变硬而发展为肝硬化。
肝硬化晚期会出现上消化道出血、肝性脑病、腹水、癌变等并发症。临床表现有乏力、黄疸，肝掌、面色晦暗、下肢水肿、腹胀、胃肠功能紊乱、紫癜、贫血、蜘蛛痣、腹腔积液、脾功能亢进等症状。
肝硬化的预防与护理：
1、注意饮食合理营养、节制甚至戒除饮酒习惯；
2、加强劳动保健，适当进行户外运动；
3、谨慎使用药物，避免各种慢性化学中毒；
4、定期体检，同时避免各种诱因，预防和治疗可能出现的并发症；
5、控制体重、注意休息；
6、有黄疸者勿抓挠皮肤，以防破溃感染，有腹水和下肢水肿者，衣着需宽松，避免皮肤破溃；
7、遵医嘱使用保肝药、利尿药、以及补充电解质。