肺气肿，是一种慢性的呼吸道疾病。其会呈现出进行性发展。如果患者不加治疗后期会因缺氧与炎症刺激和二氧化碳的潴留等原因而导致出现肺心病。老年人本身的身体抵抗力较弱，因此呼吸道地抵御能力也较差，因此更容易患上肺气肿。
一、老人患肺气肿的可能原因：
1、自身存在的遗传因素。主要是α1~胰蛋白酶缺乏相关，研究表明α1~胰蛋白酶缺乏者对蛋白酶的抑制能力减弱，更容易发生肺气肿。
2、外部因素来说主要有长期吸烟史、周围存在严重的环境污染、职业性吸入粉尘污染、存在哮喘等疾病有关相关。
3、此外，患者如果存在肺部感染及慢性支气管炎等炎症，则会破坏肺部组织的肺泡壁，造成支气管狭窄或是肺泡融合，这样也可导致肺气肿的发生。
二、肺气肿对老人健康的危害：
1、肺气肿，可严重影响搭配老年人的健康以及正常的生活质量，让患者丧失劳动力甚至是自理能力。
2、还有可能会出现肺源性的心脏病。如果气胸的情况严重还会出现呼吸衰竭。因此在外出时一定要根据外面的温度，来适当添减衣物。有效预防感冒，如果出现感冒，那么病情将很难缓解，患者平时一定要戒烟戒酒，多喝温开水。