说起肺癌，很多人对其有着莫名的惧怕，不仅因为肺癌是我国发病率跟死亡率双一的癌症，还因为肺癌患者一检查多为晚期。给人一种肺癌既“狡猾”又“极其危险”的印象，很多人谈及肺癌，都觉得这是一种“没得救”的绝症。
人们对于肺癌的这种印象，并非凭空而来，很多肺癌患者也确实在患病之后迅速的失去生命。这主要跟患者发现肺癌时多为晚期，病情较重有很大的关系，晚期的肺癌从治疗效果还有患者的生活质量来看都不理想。相比于早期肺癌，有着天壤之别，由于肺癌的疾病特性。如果没有特别注重这方面检查的人们，是较难在早期发现癌症，这也增加了肺癌治疗的难度。
肺癌一检查就是晚期，是怎么回事？
1、肺癌起病隐匿：很多肺癌患者在早期的症状并不明显，或者有轻微的症状但是不突出，很像平常的疾病。例如咳嗽、一般为干咳，如果继发感染时可伴少量痰。有些患者则可能会出现胸痛、咯血、气喘等。但这些症状往往不会引起患者对于肺癌的怀疑，没有针对性的检查，多以呼吸道疾病治疗。
2、肺癌肺外表现多样化：一些肺癌患者在首次诊治时，肺癌的症状不明显。但是，因为癌症会累及中枢神经系统、周围神经、肌肉等而表现为副肿瘤综合征。如果出现肺癌胸外转移，最常见转移到脑部，导致颅内压增高。患者会有头痛、恶心、呕吐、精神异常等表现。要是转移到骨骼，则会引起病理性的骨折或者骨痛，肺癌还可以转移到腹部和浅表淋巴结引起相应症状。
3、影像学表现不典型：如果只是单纯的拍X线胸片，是比较难对于是否患肺癌做判断。因为肺癌与肺炎、肺结核、支气管扩张等疾病在X线胸片表现方面很相似。
尤其是细支气管肺泡细胞癌与肺炎、肺结核这些疾病，在胸片上可呈现为肺部弥漫性斑片状或结节状阴影。一些患者再没有进行下一步的检查时，很容易因此被诊断为肺炎、肺结核等。建议如果拍胸片有发现此类异常，最好进一步检查肺癌的可能性，排除风险。
4、被合并疾病症状所掩盖：肺部疾病是肺癌的危险因素，例如慢性阻塞性肺病、肺结核。可能少有人关注这一点，而肺病患者，多有吸烟史。肺部的慢性炎症在恢复的过程重，容易出现恶变发展成肿瘤。
一般有肺病疾病史的人群，即使疾病痊愈最好也要注意肺癌的预防跟筛查。想要早期发现肺癌，最为关键的一步就是肺癌的早筛查，目前较为推荐的是低剂量螺线CT。可以让受检者受较少的辐射而获得较好的影响检查，建议肺癌的相关高危人群，可以咨询医生，在每年的体检中增加针对性的检查，排除风险。