感冒、支气管炎和肺炎是儿童最常见的三种呼吸道疾病，咳嗽可以说是这三种呼吸道疾病共有的常见症状，也是父母最担心的症状之一。肺炎是肺部的气囊感染，它可能是由细菌、病毒或真菌开始生长引起的，在儿童、老年人和免疫力低下的人中，患肺炎的概率是较高的。
一、如何判断咳嗽是肺炎
肺炎根据不同类型可分为急性肺炎和慢性肺炎，不管哪种肺炎，都容易引起患者咳嗽。肺炎引起的咳嗽不同于普通感冒引起的咳嗽，患者在肺炎发病期间出现的咳嗽通常是以刺激性干咳为主，在晚上症状会更明显，白天则会减轻。随着肺炎病情的加重，转变成化脓性肺炎后，咳嗽反而会减轻，但继而会引发咳痰的症状。如果儿童日常有刺激性干咳的现象，父母就需要提高警惕了，一旦病人出现类似情况，应及时去医院检查，通过血液检查，胸片检查能更好的确诊是否是肺炎。
二、为什么儿童更容易患肺炎
1、免疫系统发育的特点。与成人相比，儿童的免疫系统尚未发育完全，气管和支气管间的通道相对狭窄，粘液分泌较少，粘液纤毛运动性较差，因此儿童清除呼吸道微生物的能力较弱，在病毒入侵后更容易发生感染。
2、呼吸道特征。成人的气道开口是管状的，痰容易排出。而儿童的气道的开口是喇叭形的，食物和痰容易进入，却不利于排出，因此容易被感染。