每一段哀恸历程都是沉重的，而如果亲人的死亡是突如其来的，是完全在意料之外的，那么这样的冲击往往较可预期的死亡(如亲人是因为癌症病故等)更加的令人难以承受，也使得哀恸反应可能会更强烈，哀恸的历程会持续更久，而这次大地震所造成的意外死亡正是如此。
严重地震以后，不仅仅是受灾人群，指挥救援的人员，搜索救援小组、处理尸体的人员、未经训练的志愿者、新闻媒体记者，幸存下来并帮助搜索救援的人员也需要给予心理支持。高强度的救援工作和巨大的压力可能会使以上人员出现坐立不安、过度兴奋、活动增多，有些人不能允许自己休息，在极为疲惫的情况下还坚持救灾活动，这种表现被称之为继发性疲劳综合征。
应该这样做：救援人员要互相鼓励，互相支持。救援人员在面对大量伤亡之后，直接感受到生命的脆弱之后，要有专业人员给予心理支持，使他们得到一定程度的宣泄，缓解心理压力，会使救灾工作更加有效。给予心理疏导和情感宣泄会帮助他们，避免发生一些心理卫生问题。
灾区人们的心理自救，强烈的地震和无数次的余震、失去熟悉的家园、遇难者的遗体、幸存者的呼救、转移安置到不熟悉的地方、通信中断和交通阻塞、和亲人失去联系、特别是艰难等待尚未救出亲人时的焦虑和悲伤，加上夜间的寒冷、生活的不规律、不能在室内居住、或是被转运到其它公共场所集中安置、拥挤嘈杂、睡眠缺乏、生活没有规律和营养水分的不足等，会使有些人出现心跳加快，血压升高，胃部不适，恶心，腹泻，头痛，疲乏、入睡困难等身体反应。有些人变得心烦意乱，紧张焦虑，容易发火，指责抱怨，愤怒，甚至行为失控;有些人会感到孤立无助，悲痛欲绝，沮丧无望;有些人变得注意力不集中，照顾不好自己和家人，弄不清楚时间和地点;有些人会出现茫然失措，行为笨拙;还有的人会在灾难过去之后仍然反复回想灾难的场景，甚至睡觉都会被噩梦惊醒。有些人还可能借酒浇愁、吸烟增加，甚至服食毒品以缓解痛苦。
应该这样做：要从政府，救援人员以及公安人员等正规渠道了解救助的最新动态与信息，避免传言带来更多的心理不安，影响判断能力，造成次级伤害，形成连带损失。比如到处打听信息造成头脑混乱，不能判断真伪，反而影响自身健康;尽量理解在这样的困境下，每个人都会有不愉快，只有多一些理解，多一些克制，才能免生冲突，达到保护自己和大家的利益;尽可能定时就餐，适量饮用清洁水，不要以自己平素的好恶挑拣食物;在可能的情况下和家里人通话，让他们知道您很安全，同时感受他们的关心;尝试着对周围和您一样避难的人微笑一下，简单沟通会使身边的环境稳定，避免发生冲突;如果您发现自己出现一些明显异常的感觉，或者发现他人有异常的行为，请尽快到医疗站咨询或寻求相关人员的帮助。
夏衍说过种子不落在肥土而落在瓦砾中，有生命力的种子决不会悲观和叹气，因为有了阻力才有磨炼。张海迪也说过即使跌倒一百次，也要一百零一次地站起来。困难与折磨对于人来说，是一把打向坯料的锤，打掉的应是脆弱的铁屑，锻成的将是锋利的钢刀。
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