马里兰大学社会学家的一项新研究认为，不快乐的人看更多电视，而自称“非常快乐”的人花更多时间阅读和交际。
论文作者之一，社会学家JohnP．Robinson表示，“长久看来，相比参与社交和阅读报纸，观看电视并不真的让人心满意足。
它较为被动，可能提高了一种逃避之法――尤其是当新闻和经济本身一样令人沮丧的时候。数据显示，电视习惯是以长期的不满为代价，提供一种短时间的愉悦。”不快乐的人更喜欢看电视，总体来说看电视是浪费时间，并不特别让人觉得是种享受，然而电视观众似乎仍然愿意说，“今晚的节目太棒了”。
研究人员分析了跨越3年间的两组数据，收集了约3万成年人的习惯，在考虑了他们的教育、收入、年龄和婚姻状况等情况后，发现不快乐的人观看电视节目的时间比快乐的人多2%。从某种程度上，电视变成了一种鸦片，一种习惯，打开电视是一种忘掉一切的简单方式。
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