有研究显示，现在的人们比以往任何时候都恐慌，特别是对孩子们，父母的恐惧和压力会过早地传给孩子。
8岁孩子为世界担心
据英国《泰晤士报》11月11日报道，一项调查显示，年仅8岁的孩子已经开始为社会担心了：1／3的10到11岁的小孩很在意信用卡危机；英国政府决定额外拨给学校450万英镑（约合4700万元人民币），以让孩子了解什么是恐怖主义和极端组织。
在这样的大背景下，英国苏塞克斯大学的心理学家，开始研究孩子的恐惧是否受到了父母的影响。在苏塞克斯大学的心理实验室里，9岁的艾萨克·柏克白将手颤巍巍地伸向两个盒子，一个盒子上写着“袋鼬”，另一个上面写着“袋貂”（均是小型有袋类动物）。研究人员问艾萨克，是否愿意把手伸进盒子上的圆洞，抚摸一下里面的小动物。艾萨克大胆地把手伸进写有“袋鼬”的盒子里。而面对“袋貂”，他谨慎得多，慢慢把手伸进圆洞，然后迅速拿了出来。
艾萨克的妈妈、40岁的坎迪达-马尔拜在做这项实验的时候，看上去更紧张。“好吧，”
她喃喃自语道，“它们是不是在睡觉呢？”她把手缓缓伸进盒子，但马上又缩了回来。
做这项实验前，坎迪达和艾萨克接受了一项测试，目的是了解母亲的看法，能在多大程度上影响孩子。开始时，研究人员向他们介绍了袋鼬的样子和习性，坎迪达没有太明显的反应，而艾萨克显得十分好奇，迫不及待地想去摸一摸。但在介绍到袋貂时，坎迪达表现出了明显的惧怕，她有些发抖，艾萨克也显得谨慎了许多。
“压力荷尔蒙”会影响胎儿
虽然这项研究还有待完善，但还是能从科学的角度显示出，孩子不但会对父母明确说出的潜在危险很在意，还会“察言观色”，从父母的行为中感受到什么是危险的。苏塞克斯大学的安迪-费尔德博士提醒：“那些焦虑的父母是不是传达给孩子太多负面信号了？父母是不是忽略了孩子表现出的焦虑呢？”
伦敦泰维斯托克诊所的儿童心理学家格雷厄姆说，“最近有研究显示，母亲的焦虑感会传递到子宫，‘压力荷尔蒙’通过胎盘进入胎儿体内。孩子出生后，它们会成为孩子的‘情绪晴雨表’。”
格雷厄姆补充说，父母的工作就是为孩子解释这个世界，“但在触及孩子敏感神经时一定要适度，父母应该给孩子展示世界美好的一面。”
怎样对待充满恐惧的孩子
当面对一个充满恐惧的孩子时，我们该怎么做呢？英国曼彻斯特大学的山姆-卡特莱特说：“面对一个敏感的孩子，要表现得镇静些，说话清楚，语气温和坚定，千万不要大喊大叫或打骂孩子。”要表现得自信，即使你并不自信。如果你怕狗，不要一见狗就吓得跳起来，要保持冷静。另外，要特别注意你说话的内容，不论讲的是周围环境、经济状况还是某种昆虫。
不要轻易对孩子说某事或某物很危险，除非它们真的危险。如果你很难克服自己的恐惧和焦虑，就找人来给你些帮助。比如叫你的姐妹或丈夫来和你一起陪孩子观察蜘蛛，这样在孩子心里，蜘蛛就不是那么可怕的东西了。千万不要听信“孩子都是无忧无虑地长大”的说法，他们也有忧愁烦恼，如果你的方式不当，他们就会过早地处于恐惧和压力之中，显然不利于他们的成长。