社交恐怖症通常起病于青少年期，男女都可能出现。青少年渴望友谊，希望广交朋友，但有些青少年一到具体交往时，如找人交谈、或者别人与自己打交道，就出现了恐惧反应。表现在不敢见人，遇生人面红耳赤，神经处于一种非常紧张的状态，这就是社交恐怖症。它往往会泛化，严重者拒绝与任何人发生社交关系，把自己孤立起来，对日常工作学习造成极大妨碍。
社交恐怖症的特点是强迫性的恐怖情绪，想象出恐怖对象自己吓唬自己。例如，某大学有一女生性格内向，自尊心特强，处事谨小慎微。她总以为别人时刻在注意她、评价她，担心自己会出什么差错，让人瞧不起。后来，他暗暗爱上某男生，但又不敢表露，还怕别人知道这是个秘密。一次，有同学开玩笑说：“我知道你爱上他了，你别藏在心里啦！”她一听就心里就发慌，担心别人对她评头论足。此后，她见人就躲闪，有人与她聊天，她就面红耳赤、心慌意乱、语无伦次，最后以致于见人就害怕。这是社交恐怖症的一个典型例子。
社交恐怖症是后天形成的条件（制约）反应，是经过学习过程而建立起来的。分为两种情况：一是“直接经验”。有道是“一朝被蛇咬，十年怕井绳”。青少年在交往过程中屡遭挫折、失败，就会形成一种心理上的打击或“威胁”，在情绪上产生种种不愉快的甚至痛苦的体验，久而久之，就会不自觉地形成一种紧张、不安、焦急、忧虑、恐惧等情绪状态。这种状态定型下来，形成固定心理结构，于是他在以后遇到新的类似刺激情境时，便会旧病发作，心生恐惧感。二是“间接经验”，即“社会学习”。如看到别人或听到别人在某种交往情境中遭受挫折，陷入窘境，或受到难堪的讥笑、拒绝，自己就会感到痛苦、羞耻、害怕。甚至通过电影、电视、小说、广播、报刊等途径也可以学到这种经验。他们会不自觉地依据间接经验，来预测自己会在特定社交场合遭受令人难堪的对待，于是紧张不安，焦虑恐惧。这种情绪状态的泛化，导致了社交恐怖症。
社交恐怖症是一种因心理紧张造成的心因性疾病，只要积极治疗，是可以治愈的。
1、消除自卑，树立自信。对自己应有正确的认识，过于自尊和盲目自卑都没有必要，事事处处得体，求全责备也是没有必要的。可以暗示自己；我只不过是集体中的一分子，谁也不会专门盯住我，注意我一个人的，摆脱那种过多考虑别人评价的思维方式。要记住：我并不比别人差，别人也不过如此，以此来增强自信。
2、改善自己的性格。害怕社交的人多半比较内向，应注意锻炼自己的性格。多参加体育文艺等集体活动，尝试主动与同伴和陌生人交往，在交往的实际过程中，逐渐去掉羞怯、恐惧感，使自己开朗、乐观、豁达的人。
3、转移刺激。即暂时转移引起社交恐怖症的外界刺激。由于外界刺激在一段时间内消失，其条件反向在头脑中的痕迹就会逐渐淡漠，有时还可消除。
4、满灌疗法。即让人反复接触引起恐怖的刺激，使其逐步适应，进而消除恐惧感。
5、掌握知识。尽管都懂得开展社交的主要意义，但是有关社交的知识、技巧和艺术，以及相关的社会学、心理学和传播学知识却掌握得不够。所以应全面掌握有关知识，真正明白道理，这对消除心病是大有裨益的。
6、系统脱敏法。其一般做法是：先用轻微的较弱的刺激，然后逐渐增强刺激的强度，使行为失常的患者没有焦虑不安瓜在、逐渐适应，最后达到矫正失常行为的目的。引导青少年患者先与家人接触、一步步地引导脱敏，并通过奖励、表扬使其巩固。
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