文/薛雅文
有一个古老的印度故事是这样的：从前有一位伟大的画家，他的两得到一致推崇。该国的国王也授予他国家最高荣誉。这位画家是他的崇拜者心目中的“泰迪黎耶”（北印度语中“掌管色彩之人”的意思），并被深情地称为“朗甘大师”.
朗甘创造出的一种独特的绘画风格使他多年来在绘画界享有盛誉。他的刻苦、敬业和对艺术的献身精神是许多人效仿的榜样。朗甘开办了一所艺术学校，把他的艺术造诣中的精华传授给他的入室弟子。学校里没有固定科目的课程或学时，只有在学生掌握的绘画知识和技巧令朗甘完全满意后，朗甘才宣布他已经成为了合格的画家。
他自有一套鉴定的方法，这和他的绘画风格一样独一无二。朗甘艺术学校的学生瑞杰是一个动作很快的人。他很有天分，在学业上的进步比其他学生快得多。对瑞杰的进步朗甘也很是喜欢。瑞杰的作品得到了许许多多的称赞和欣赏，他急切地等待着朗甘大师宣布他学成的那一天。
一天，他恭恭敬敬地请教朗甘大师还有多久他才能参加最后的结业考试。朗甘微笑着说：“瑞杰，你是我最有前途、最器重的学生之一。你在很短的时间内就完全掌握了各种绘画技巧，我想可以让你进行最后的考试了。”
“请赐教我的考试内容是什么。大师？”要瑞杰把他的开心和跃跃欲试掩藏起来实在是很不容易。
朗甘说：“瑞杰，我要你准备一幅画，能称得上是你绘画的最高水平，能赢得所有人的欢心。随你用多长时间，画出一幅真正的杰作来。”
瑞杰日以继夜地工作了许多天，准备了一幅最好的画交给朗甘大师。朗甘说：“现在，把它拿到市中心广场，公开展览，让人们观看你的作品。在画下面用粗体字写上：该画恳请公众指教。如有败笔，观众可在画作上以‘×’指出，画家将不胜感激。”
瑞杰一丝不苟地遵照朗甘大师的吩咐，把画放在市中心广场上显眼的位置，写上人人都能看到的留言。几天后，朗甘让瑞杰去把画取回来。
瑞杰兴冲冲地朝中心广场走去，结果大失所望地发现画上布满了“×”.瑞杰心情沉重地把画拿给朗甘，朗甘却不动声色。他叫瑞杰不要灰心丧气，再试一次。瑞杰又画了一幅杰作，朗甘又把先前的嘱托重复了一遍，只在底部留言上稍有不同。这次，他让瑞杰在展出地点同时放上一些颜料和画笔。
这次的留言要求观众们找出败笔，同时用画笔和颜料改正。几天后，当瑞杰来到中心广场收画时，他惊喜地发现他的画上一处败笔也没有，画笔和颜料好好地躺在角落里。瑞杰满怀信心和喜悦地把画拿给朗甘看。
朗甘同样微笑着说：“瑞杰，今天学到这最后一课后，你的学习就功德圆满了。”
瑞杰全神贯注地听朗甘继续说：“我亲爱的孩子，如果你期望在这个领域卓尔不群，出类拔萃，只掌握绘画技巧是不够的。你还需要了解人们一抓住机会就会评头论足，哪怕他们对此根本一窍不通。”
“如果你让世人来做你的鉴定者，你永远会失望。人们喜欢无凭无据、满不在乎地对他人他事评头论足。当这样做不需要动任何脑筋时，人们在你的第一幅画上面打满了‘×’。可以说其中多数不具备评估你的画的技艺和知识，但他们仍然毫不手软地动了手。当同样的人被要求不仅仅是下评语、找错误，还得改正纠错时，就没人能出手了。这次他们本身的知识和技艺捉襟见肘。”
“他们都怯于暴露任何一方面的贫乏，于是他们选择了回避。”朗甘继续说，“所以，我亲爱的儿子，你的成绩，你的技艺，你的知识。你在艺术领域的创造，是你的辛勤工作和真诚努力的结晶，不要把它免费给予世人，否则就会遭到你的第一幅画的下场。”
“做你自己的鉴定者吧。把你的聪明才智与世界平等公平地交换。我保证你永远不会对你自己或你的成绩感到失望。”
瑞杰的眼里充满了崇敬和喜悦的泪水。他内心深知，如果没有今天所学的最后一课，他所接受的锻炼和教育会是不完全的。