母亲曾是大家闺秀，乱世之年家庭遭遇变故败落，外公外婆伤心过度，相继离世。母亲结婚后第二年，舅舅因为被单位领导误解，一时想不开轻生了。舅妈要改嫁，母亲将表哥接来我家生活。打我记事起，每年清明，母亲一早就折一些柳枝回家，插在窗户、门框上，还在院子里随手插几枝，剩下的编成个柳条帽给表哥戴头上。母亲和表哥这天都扮得漂漂亮亮，姑侄俩挎着祭品去给外公外婆和舅舅扫墓。
母亲路上还会折几枝柳条，给表哥做一个柳笛，一路走，一路教表哥吹奏。表哥年龄小，对清明扫墓没有悲伤的概念，相反因为这天可以穿新衣，吃好吃的，还可以“游山玩水”而笑脸盈盈。
都说清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，外婆家的悲惨经历对于母亲打击是巨大的，但母亲从不表现出哀伤。她说，人首先要活着，而且还要开心活着，只有活下去，不断地种植希望，才会迎来柳暗花明。
母亲和表哥祭扫完毕返回途中，会和表哥找个小溪边停下来，让表哥“野餐”一顿。母亲说祭品路上吃完了，空篮回家，才会家旺人旺财旺。清明这天，对家里小孩子来讲也是打牙祭的日子。
很多人不理解母亲，认为母亲和娘家人没感情，祭扫之日一点也不怀念逝去的亲人。母亲说，离开的已经离开，留下的要好好生活才对，这样逝去的亲人才不会担心。去给亲人祭扫，就是要展现给他们最好的生活状态，这样他们才能放心。
母亲性格乐观，遇事看得开，从不钻牛角尖。记得小时候婶子常欺负母亲，无端挑起事端，能骂两天两夜，但母亲从不应声，也不让父亲去找叔叔理论。母亲该做饭做饭，该下田下田，把婶子的指桑骂槐当耳旁风。外人以为母亲胆小怕事，其实不是的，母亲说，只要不指名道姓**，她就不接招。外婆外公和舅舅去世早，他们未享受过的人间乐趣和快乐还要由母亲代享，所以母亲没时间自找不痛快。
母亲这种性格也影响了表哥，表哥后来考上了卫校，毕业后成了一名医生，工作没几年便小有名气。母亲说表哥的出名不是因为医术高，是因为他脾气好，对患者有耐心，有亲和力，患者见到他，如沐春风，心情放松了，病便好了一半。
如今母亲已经去世多年，每年清明我都会插一瓶柳条放在母亲照片旁，母亲喜欢绿色，喜欢柳色的清明，看到杨柳飘飘便有了期盼和希望。年龄越长，身边离开的亲朋越多，但不应该伤感，要乐观明亮地活着，替他们延续快乐和幸福。