春联，古代叫桃符。桃符一词，传说而来。相传，东海度朔山有株大桃树，其下有神荼、郁垒二神把守，遇到为祸作崇的鬼怪，即用苇索系之喂虎。于是黄帝作礼驱鬼，立大桃木人，画神荼、郁垒之像与虎形于门户，并悬苇索，以御凶魅。民间则在桃木板画神荼、郁垒二神或写二神名悬挂门旁以压邪。后来，又将在桃木板上刻划神像慢慢地演变为刻划字符和联语。据史料记载，在桃木板上雕刻联语是从五代时后蜀的宫廷里开始的。
“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”王安石的《元日》生动地描绘了迎春吉庆的传统民俗。
岁末年初，千家万户贴春联。“爆竹二三声人间改岁，梅花四五点天下皆春。” “门前绿水声声笑，屋后青山岁岁春。” 烘托出新年吉庆气氛。“一梅映雪，二蝶穿花。三春斗艳，四海争流。”冬去春来万物复苏。“春种满田碧玉，秋收遍地黄金。”一年之计在于春。“春宵一刻千金切莫荒时废日，韶华寸阴尺璧一定争分夺秒。”惜时如金。
2020年是农历的庚子年,也就是十二生肖中的鼠年。猪年岁尾，读“亥岁漫天飞喜讯;子年遍地祝丰收。”“莺语欢歌舒柳色;鼠须妙笔染春光。”
再说年画。中国年画是中国民族文化光辉灿烂的一页，有悠久的历史、浓郁的生活气息和艺术韵味。中国年画有天津的杨柳青年画、吉林年画、山东潍坊年画、江苏苏州桃花坞年画和广东佛山年画等。中国的年画自宋元时起已有千余年历史，题材大多以吉庆祝福祈求为主，如辞旧迎新、五谷丰登、春色满园以及福娃、十二生肖、剧照等等。在美女画、洋画、挂历没有盛行以前，普通人家过年都是要买年画的。记忆中，冬至一过，外婆便要去新华书店挑年画、配春联。她说这是过年一件很重要的事情。
春联和年画，是中国文化的精髓，是中华民族文化瑰宝。春联以其独特的语言艺术，展示了汉语言的独特魅力，是汉语言艺术的结晶。中国联语的对偶、工整、平仄协调以及语言艺术的寓意和趣味性，是其他语言所望尘莫及的。在众多的年画中，天津杨柳青年画以木板手工绘制及“勾、刻、刷、画、裱”的精湛工艺，名扬海内外。杨柳青年画是中国年文化的代表，是中国年文化的标志。
春联和年画，在清中期达到顶峰，民间的绘画、书法和联语水平登峰造极。然而，随着历史的发展和文化的多样性，春联和年画已从盛行渐渐地走向衰退，犹如一个时代的背影，在慢慢远去。写到这里，我有些担心，担心春联和年画这种曾为大众喜爱和普及的群众文化、民间文化、民族文化会离我们渐渐远去。
所以我有一个愿望，愿春联和年画这块中国民族文化璞玉会有一个意大利式的文艺复兴。
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