走在张灯结彩迎接新年的城市，儿时在乡下过年情形总在眼前浮现。在故乡皖东那古朴的乡村，每到过年，不问男女老幼，不问家境富裕或清贫，人人都自头到脚更换一新。在那物质生活匮乏的年代，父辈们在过年的时候常说的一句话就是：“不管有钱无钱，干干净净过年”。条件好点的家庭会给孩子大人添件新衣服，手头不宽裕的人家会在腊月二十几，将大人小孩的外套趴下来洗干净，当做过年的新衣服。
大年初一早上，每家每户都会放“开门炮”。“开门炮”就是在开大门时，要放三个大炮仗，开门炮放过以后，才能放“千头
小鞭炮”。在开大门之前，全家人都要起床，穿戴整齐，洗刷完毕后，才能开大门，且在起床和洗涮过程中不能有响动。放开门炮，每家都很重视，开门炮的响否，意味着新的一年，家事是否顺利在腊月二十几，每户人家都会选个阳光好的日子，将鞭炮拿出来照晒，防止潮气影响鞭炮质量。哪家抢了“头炮”，第一个放响了鞭炮，村上人会说这家人最勤快，会受到村上人的夸赞。因而家家都会争相抢放。
大年初一早上最先热闹的是孩子们，出了家门的孩子们，跟随着起始起落的开门炮的鞭炮声奔跑着，看谁家放的鞭炮长、鞭炮响。在地上寻找着未响过的鞭炮。如果谁家的门未开，平时可以去敲打，但大年初一早上，孩子们也只能站在门前叽叽喳喳闹着，不可以去敲门。谁敲了门，家主不高兴，村上人也会笑话孩子的父母，说这家父母没规矩，孩子没教养。
大年初一早上，每家的家主在放过开门炮后，都会前往同一户人家，那就是拜望村上最老长者。无论是否是亲戚，平时关系远近，那怕与长者或家人有隔阂，也要去拜望。并在此集中，待全村每家家主都到齐后，然后，拜访每家每户。每到一户人家，堂屋八仙桌上都会放上这家最好的手工自制糖，还有瓜子、香烟。谁家的糖品种多、香烟好，说明这家人大方，日子过的好。家家都在暗地里比试着，这是一种气势的较量，这样的场面既热烈又微妙。
在故乡，过年的时间概念是比较模糊的，一入腊月，就到了过年准备阶段。家家户户开始做元宵面、熬山芋糖、磨豆腐。一般说来，大年三十中午不用餐，大年三十日晚上才是真正“去旧更新”的时候。
正月，是“拜年”的日子，按照惯例是做小字辈的先到长辈家，这含一种尊敬、拜望的意味。拜年的顺序是大年初一拜堂叔，大年初二拜舅舅，大年初三拜姑父、表叔，大年初四拜老丈人，接下来是平辈拜年。平辈拜年不受时间约束，迟点也没有关系。有趣的是，长辈承受了这 一“拜”之后，可以给来拜年者压岁钱，并将所携带的礼品留下享用。平辈或小字辈不可，必须将对方所携带的礼品原封不动地带回对方家，或换成更好的礼品带到对方家。若留下或不回拜，便是一种不礼貌的行为。
大人盼耕田，小孩盼过年。最热衷于过年的还是那些孩子们，年还没有到来，他们就掰着指头数日子。新年一到，穿上新衣、新鞋兴致勃勃地走巷串户，平日里对他们严肃甚至苛刻的大人们，此时都会和和气气，跟他们打招呼问好，这使他们所受到的礼遇倍感兴奋。
过年，对于辛勤了一年的村民们来说，是那样的慎重其事，因为历史的久远，又有那么多因习而成的规矩为它点染上了某些神秘色彩。
现代生活节奏加快了，浓浓的拜年情系被几条短信替代了，甜甜的手工自制糖被超市琳琅满目的的大礼包替换了。“拿刀去割麦，家来拜年客;青草盖驴蹄，正是拜年时”之悠然过年情形，只能在儿时记忆中留存，在父辈们茶余饭后闲聊中再现。
对于出生在乡下，如今生活在城市的我来说，对在故乡儿时的过年是那样的依恋和怀想，这不仅是对儿时过年的依恋，更是对那邻里浓浓乡情的怀想。
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