鹿狼之战

鹿狼之战　　　　选自《大自然传奇》（广东人民出版社2002年版）。　　　　1949年冬天一个寒冷的夜晚，美国苏必利尔湖上一片冰封，一只雪橇轻巧地滑过冰封的湖面，向洛耶耳岛上驶去。　　　　驾驶雪橇的是一位叫彼得逊的生物学家，他此行去洛耶耳岛是为了进行一次生物史上还从未有过的试验──在他的身旁的铁笼里关着4只狼──他此行目的是为了在几年后，在洛耶耳岛上展开一场狼与鹿的大战。　　　　原来，苏必利尔湖中的洛耶耳岛是以驼鹿众多而有名的。但是，驼鹿大量繁殖的结果却使岛上本一片绿荫的花草灌木遭到破坏，因为驼鹿要成长繁殖就必须啃吃掉大量的绿色植物，仅仅10年功夫，当驼鹿的数目猛然从1500只上升到3000只时，洛耶耳岛上便显得灌木稀疏。美丽的、绿叶葱茂的洛耶耳岛，似乎有一天会从苏必利尔湖面上消失掉。　　　　生物界的生态平衡被打破了，而这种平衡是整个生物界赖以生存的基础，必须拯救洛耶耳岛上的花草灌木，而科学家企图再造绿色生命的大胆试验是依靠4只小狼来完成的。　　　　铁笼中的小狼眼中闪着绿色的光。不时磨着锋利的牙齿，听着从岛上传来的驼鹿的叫声，一股跃跃欲试的神态。　　　　不过，这几只狼却低估了它们的对手，因为洛耶耳岛上的驼鹿亦非等闲之辈，我们慢慢就可以知道了。　　　　雪橇平稳地停靠在小山脚下，彼得逊把铁笼放到雪地上，他一打开门，获得自由的四只狼就像箭一般朝岛上奔去。彼得逊在一个岩洞前卸下了食物和御寒品，又用岩石垒好了洞门，当他的住地俨然成了一个温暖而又安全的堡垒后，他便用大石塞住了洞门，然后安稳地睡了他几十年观察生涯中的第一觉。　　　　彼得逊观察什么呢？如果仅仅认为他此来是为了观看狼与鹿的战争便大错特错了。如前所叙，他想证实的是生物学鼻祖达尔文几百年来曾提出的田鼠与三叶草的理论，即：一个地区的生物，永远是维持在一个相对稳定的数量间的。洛耶耳岛上灌木的被毁，原因正在于没有天敌控制驼鹿的疯增。而四只狼及它们将繁衍的后代，将吃掉一批又一批的驼鹿。驼鹿少了，被毁的灌木才会逐渐繁茂起来，洛耶耳岛才会再现葱茂。　　　　然而，有一个没有料到的情况出现了，当彼得逊经过一个星期的观察后才察觉，原来的计划正面临考验。　　　　原来，野狼攻击食草动物时有其规律。一般来说，狼在遇到较大的动物时，总是采取集体进攻的方式。这倒不打紧，四只狼依然可以组织起它们的进攻队列，问题是这有限的四只狼所遇到的却是一个庞大的兵团──驼鹿有千只之多，它们身材高大，雄鹿站立时肩高通常达到2米，能以1．2米的跨幅带着庞大的身躯奔跑。通常在这种情况下，狼队攻击的规律是，首先在驼鹿群旁窥视、等待，并不贸然攻击，当发现因为饥饿或疾病而孱弱的驼鹿出现时便一拥而上。奇怪的是，当狼群攻击驼鹿中的老鹿时，周围的强健的驼鹿并不援救，而听任群狼对同胞的进攻，这似乎是生物界中有意“安排”的优胜劣汰。然而，此次洛耶耳岛上的4只野狼却始终未敢贸然行事，因为此刻洛耶耳岛上的植物尚未吃尽，驼鹿还能获得部分食物来源，由于食源基本上维系着驼鹿的生存，鹿队中尚未出现饥饿而孱弱不堪者。驼鹿还在繁殖，数量还在增加。　　　　看看逐渐光秃下去的小岛，彼得逊相信，6个月之后，情况将会改变，他所预计的野狼控制驼鹿的局面将出现。　　　　果然，不到6个月，形势陡然转化，由于岛上的灌木花草逐渐被愈来愈多的驼鹿啃啮殆尽，食源越来越紧张，驼鹿越来越瘦弱。终于，有一天，当整个洛耶耳岛几乎看不到一点绿色时，第一只因为饥饿而蹒跚移步的驼鹿终于倒地。　　　　驼鹿几乎再也没有食物，满岛上传响着饥饿的驼鹿凄厉的叫声。　　　　当驼鹿兵团陷入粮尽的困境时，精锐的野狼连队开始从石穴中窜出，向着饥饿的对手进攻了。　　　　山下出现了鹿队，在彼得逊的望远镜中，它们显得那样蹒跚，毫无生气，过去奔腾跳跃的驼鹿兵团到哪儿去了？而望远镜中的另一个焦点是，4只野狼形成散兵线向庞大的驼鹿群靠近了。　　　　这是一场令人不敢相信的战争，狼站在1000只驼鹿面前，仿佛四个孩童站在1000名巨人面前一样，但是这些孩童生气勃勃、张牙舞爪，势在必胜。　　　　一场决定驼鹿命运的决战即将来临，而驼鹿似乎全无察觉，它们悠闲地从野狼身边结群走过，年轻的雄鹿不时追逐着雌鹿调情。　　　　当队列最后孱弱的老鹿暴露在狼面前时，最先进攻的是头狼，它奋力跃起跳到一只驼鹿身上，但很快就被庞大的对手随意挥摔在地上，但是第二只野狼已经跃上，接着是第三只、第四只。　　　　当第一轮进攻完成时，四只野狼喘息着，而它们的对手腿上已经流血。显然，孱弱的老鹿已不能再奔跑了。　　　　正如野狼们的祖先所遇到的：它们的对手虽然庞大、众多，却自私、无义，当落伍的老鹿被咬伤时，鹿队如同一无所知似的，悠然远去……　　　　孤单负伤的老鹿留在旷野中，它望望四双带着绿光的眼睛，仿佛感到它生命的最后一程已经来临。它用含泪的眼睛最后望了一眼远去的鹿群，然后仰天一声长鸣，仿佛长叹命运对它的无情安排，然后奋力向左边的一只狼猛冲过去──拼死一搏吧。　　　　这只狼被它坚硬的头撂出了几米远，但它感到另外有一双利爪抓住了它的背脊，背上的对手被掀翻下来了，它忽然感到又有一团黑色的闪电跃上来咬住了它的脖子……　　　　一个沉重的身躯“咚”地倒在洛耶耳岛的石砾上，随着四声带着胜利的欢呼，4只野狼一齐扑向地上巨大的身躯，撕裂，啃啮……　　　　洛耶耳岛上第一只驼鹿倒下了。从此，小岛上一次新的生物平衡开始了！　　　　随着老弱驼鹿一只又一只地倒下，到1975年，狼群开始升到57只，驼鹿下降到700只，而岛上的灌木开始繁茂，温暖湿润的山涧里，甚至传出筑巢小鸟轻快的鸣叫声。　　　　当生物界的某一方发展到一定极限时，另一种趋向又在悄悄开始。　　　　1980年，当洛耶耳岛上的狼数达到65只时，驼鹿数量降到了650只左右，于是生物界平衡的天平开始向另一端倾斜。　　　　这时的洛耶耳岛，又是一片绿色笼罩，草叶肥美，得到了充足食源的鹿群开始强大，变得雄壮有力，队中饥饿孱弱者几被淘汰干净。　　　　这是一支数量极少，却是极为强大而精锐的鹿队，650只驼鹿，仿佛650名古典武士，当它们一齐在洛耶耳岛上的草地上踏过时，2600只铁蹄震得大地都在颤抖。　　　　这时的野狼比起它们的创业时期，数量增加了16倍。可是，情况却截然相反，当65只野狼在它们攻击经验十分丰富的头狼的率领下列队等候进攻时，面对着强健的驼鹿兵团，它们无从下手。　　　　有趣的是，最初被彼得逊带上洛耶耳岛来的野狼，有3只是因为忍着饥饿冒险进攻死于驼鹿强健的蹄下，只有一只是因为年老而死于洛耶耳岛的海滩。　　　　不利于狼群的情况出现了：数量越来越多的狼群因为没有食物开始解体，几只饥饿的雄狼最先不听指挥而拒绝群体进攻，改为到处去找寻鼹鼠和野兔的洞穴。接着，狼群中开始出现由于饥饿而带来的死亡。到1980年底，洛耶耳岛上的群狼下降到30只。也许，1981年是洛耶耳岛狼群下降到的最低点的年代，仅仅只有12只最强健的野狼侥幸存活下来。　　　　不可一世的狼群再没有昔日的辉煌了。　　　　阵阵的北风吹过苏必利尔湖面、扬起阵阵积雪，撒在一只只在雪地上觅食的、快要冻僵了的野狼身上，它们的前途堪忧。　　　　在一个山脚下，面容已开始衰老的彼得逊搬开了“堡垒”前一块块的石头，让雪地上刺目的阳光照进黑暗的山洞中来。多年来，他记不起曾经多少次来到这个观察点，进行他的科学考察了。　　　　他在石“桌”上摊开日记，看看窗外光秃秃的小岛──洛耶耳岛再次显现出几十年前的境况：驼鹿强大得几乎令岛上所有的植物都难以存在了。　　　　于是他写道：“由于平衡被打破，看来由上帝安排的另一个转折，又将开始了。”　　　　 (责任编辑：副主编)