有一种花，开放在5至8月，花冠白色，花型小巧，约5至7毫米。有着浓郁的芳香，花还能入药，这就是茉莉花。在苏州虎丘一带，普遍栽种。因为采摘花朵，晒干可以当茶饮，与普通茶叶相伴，成了一种苏州有名的“茉莉花茶”。
茉莉花茶最早的发源地是福建的福州。在清朝时期就成为贡品，不仅香味宜人，而且此香气和茶相配，还有一种保健作用。
从小就爱喝父亲杯中的茶，因父亲极爱浓茶，我喝了一口，眉头大皱，责怪父亲为何泡了这么浓这么苦。于是父亲为了讨好我，换了他并不爱喝的茉莉花茶，一口清香，二口入喉，三口润肠，四口陶醉。父亲就这么数说着，我就这么锻炼着，从此茉莉花茶，开始陪伴了我的春夏二季。
我不知道喝茉莉花茶，对我是否有什么作用或好处，但我知道当年的慈禧太后是极爱的。老佛爷活了74岁，老年时，还肤如凝脂，肌如皓雪，这是不是于此茶有关，不得而知。老佛爷的偏爱带动了朝野上下，在她老人家所掌权的几十年间，茉莉花竟成了“国花”，并且也作为礼品，送给外国使节的夫人们，从此茉莉花香飘四海。
每当五月初夏来临之时，苏州城里总会看见老年妇女，挎着一个小篮子，篮子里有茉莉花和白兰花，用细铅丝将茉莉花串成一个手环，便于姑娘们孩子们戴在手腕之中，或将活动的用草编织成的小笼子里，放上三四朵白兰花，香郁四射，或将两朵白兰花穿于一小段铅丝上，可以悬挂在胸前的钮扣上。
那些花农们，衣着朴素，简洁大方，有的沿有苏州传统的文化元素，水乡服饰，挽一个发髻，一块青花布包头，头上还插着白玉兰或栀子花。身上穿着蓝印花布的中式衣衫，腰上系着个小围裙，很短，下摆较大，也许是为了保护腰部不受风寒，也许是田间劳动便于操作，脚上穿着一双自制的布鞋，如此的水乡妇女给人一种清秀之美。她们的身材保持得非常好，没有多余的脂肪，没有骨瘦如柴的可怜之态，她们给人的感受，却是一种轻盈洒脱之感。让现代快节奏的人们眼前一亮，不由得掏出零钱，买上一二串，配戴于胸或手腕，或带回家中，使满室添香，挂于蚊帐中，使蚊虫闻香而逃。
当虎丘的大量开垦，建房造楼，将原先的那些花田逐渐缩减，茉莉花的市场在渐渐地缩小，传统的文化茶饮受到了强烈的冲击。而花茶的新品种，日益递增，花茶的口感从香到甜，到酸到涩。花茶对健康的作用，也成了人们逐渐重视的话题。原先的茉莉花茶就像是古代的小家碧玉，已上不了台面。而各种鲜花也被加工，冠以药用价值的宣传，有人竞大量吹嘘。茉莉花成了传统的花茶保留节目，而被各地慕名前来的外地游客所吸引，而我们苏州本地人却对茉莉花茶的热爱渐渐地淡去。
如今，凡花朵均可入茶，除非有小毒小害的花草，看到淘宝店主们的推销的花茶品种，我已到了瞠目结舌之态，有的连想都没有想过，有的竞是不知道花名也能用来作茶饮，还冠以药用价值。
我个人偏爱花茶，也许是与小时候有关，父亲培养出来的。某一日，与姐妹去同里游玩，在一间小卖部里，藏于内间一个约十平米的地方，摆放着几个玻璃器皿，里面有晒干的花朵，旁边有几把玻璃的茶壶，茶壶里是深浅不一的红色液体，以及沉在底部的被泡过的花朵，如此的色彩，如此的花香，如此的花朵，吸引着我的眼球，我的脚似乎被钉在了那里，动弹不得，店主见状，多年的营销经验，嗅出了商机，她递来一只精致的玻璃茶杯，仅一元硬币大小的口径，捏于手中，轻轻地，生怕捏疼似的，面对眼前的红色液体，我在想象它原先的花朵模样和香味，感觉应该是馨香且耐看的可爱花朵吧。我端着送至鼻下，一阵甜香之味轻轻扑鼻而来；送至唇边，呷一口，徐徐咽下，滑入食管，沁入心脾。酸酸甜甜之感，咂巴咂巴嘴，舒展了眉头，几个品种被我一一品尝，最后决定购买那个叫“菩提子”的花茶。一来它药用价值中说是对关节痛，肌肉酸痛有帮助，想来目前我乒乓运动后，饮上一杯，应该是极好的。二来药用价值中，还有净化血管，预防动脉硬化。这也是我这个年龄所需要的，至于减肥，失眠，镇静的作用，我会忽略不计的。一个花茶，哪能有那么多种的效果，全当是夸大其词吧。店主为我计量，几小勺竟然要价近五十元，是花的金贵还是景点购物的价格不菲？我明明知道是吃亏了，为何偏偏要掏钱，仅仅只是为了花朵或花茶的一种偏爱么？
我不知道，饮用花茶，特别是药用花茶，能起到多少作用，也许我是一种偏爱，一种盲目追求。
曾经读过《红楼梦》，书中的宝钗，年幼时得了一种怪病，必须靠冷香丸治疗。其中要以四种花蕊作为原料，春天的白牡丹花蕊，夏天的白荷花蕊，秋天的白芙蓉花蕊，冬天的白梅花蕊。四白之花极其难得，四白之花蕊，香郁无比。冷香丸的长期服用，使宝钗姑娘身上具有一种骨子里的清香，使宝钗之人深爱大家的喜爱。我对花茶的热爱来源于此，但并非是东施效颦之态，好奇心让我爱上了花茶，好奇心让我品读到宝钗之冷香丸。
上世纪末的《还珠格格》的播放，香妃娘娘自带的体香，据说是从小食用鲜花长大。那时的追剧成了一个高潮，事后便有了大量的花茶问世。记得我最初体验的花茶，除了茉莉花茶外，便是一种学名叫“洛神花”，又名“玫瑰茄”，花朵内面基部是深红色，待得晒干后便成了暗红色的花朵。气味清香，口味极酸，若是初次饮用，定要配于冰糖或蜂蜜。
因为时间久了，我倒忘记了与谁一起去品尝了此茶。当时好友特地为我点此杯，因洛神花有降血压的作用。从此我便喝上瘾，只要到了茶室或咖啡厅，必点此茶。那种酸，却是酸到极致，茶中的那抹红，红得使我激动不已。
虽说茶是老祖宗给我们留下的宝贵遗产，“柴米油盐酱醋茶”，开门七件事中居老七，也说明茶的重要性。当年的神农氏尝百草，中了所谓的七十二种毒，就是靠这“茶”才解之。由此可见，茶的饮用，已经有了五千多年的历史，而国人对茶有着很深的感情，当老人年满一百二十岁时，才能叫“茶”寿。
茶，是一种中国的传统文化，茶品，是佛门的禅品，也是文人雅士的雅品。茶的作用，细细道来，可以说上大半天。作为一名中国人，茶文化不能丢，而我所饮用的花茶，只是一种茶的衍生，一种进化。
茶饮，我独爱花茶。