七仙女的爸爸

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  爸爸1924年10月1日(农历9月初3)生,因为二个哥哥都是英年早逝,妈妈有传宗接代的老观念,坚持要为爸爸生个儿子,努力十四年连续生下七个女儿才认命收场,而我们姐妹七人就此被人冠上“七仙女”的封号。

  爷爷在河南老家开了间颇具规模的中药铺,生活富裕,故送爸念书,爸考上警察遂未承袭衣钵,但也过得潇洒自在。来到台湾后,因待遇菲薄,又须养九口之家,爸又同时一肩挑起主内之责。

  犹记得小时候,姐妹们围着爸爸排队要钱买簿子和铅笔、缴补习费、做制服……,被围得团团转的爸爸,眉头连皱都不皱,耐心掏钱给大家,长大后才知道我们们常领的是爸的中饭钱。我真无法想像他如何挺过这种由奢入俭的生活,仍能过得甘之如怡。

  儿时邻居婆婆妈妈们,看不起我家贫穷,又生了一堆都是赔钱货的女儿,因此常跟爸妈说,让我们随便念个中学,早点儿找人嫁掉省点儿开销。

  不过,好强的爸爸反而特别注重我们的功课,他勉励我们好好读书,将来出人头地。爸知道早上记忆力好,每天一大早就拿扫把,敲打我们三层床的栏杆当闹钟,叫醒大家。然后一人一张小板凳排排坐好,他要大家眼到心到口到的大声朗读课本。他说:“勤能补拙,别人念一遍就懂的功课,即使我们资质不足读它五遍,也能融会贯通。”

  我永远难忘当他得知我这大女儿考上台北一女时,兴奋地把襁褓中的小妹抛上空中,不断欢呼那感人的一幕。后来妹妹们也相继考上知名学府,半工半读读完大学,甚至还留学读到硕士、博士,这些让他在街坊邻居面前扬眉吐气。

  爸爸栽培的七个仙女,现在虽不能说飞黄腾达,但不管是从商、做护士、当老师或公务员,个个认真负责,受人肯定,爸爸也以七仙女为荣。

  爸爸也期许我们要有刚强的一面,暑假轮流送我们去参加夏令营,磨练坚毅的精神。有一次台风来袭爸爸赴防台中心救灾,无法回家,黑夜里家中淹水及胸,妈妈便在滂沱大雨中带着大的、背着小的仙女们,勇敢的涉水到有二楼的邻家避难。要不是曾参加过的登山涉水训练,我们还真没勇气出大门哩!

  原来我们认真负责、勇擒大盗、古道热肠、热心助人的伟大人民保姆——老爸,早料到当他需要三过家门而不入之时,便是我们发挥冒险犯难精神之日。

  爸爸既细心又节省,他到布店买来整匹布,为活泼可爱的仙女们从内衣做到小洋装,既漂亮又经济,还特地找朋友来,为这群穿姐妹装的七仙女拍照留念。

  我们离家读大学或留学时,他都定时寄送家书,除了勉励用功读书外,还寄来时事剪报及报导台北家中的趣事。成绩进步时,他定会寄小礼物做奖励,同学们都羡慕我有一个这么爱我们的好爸爸。

  爸爸六十五岁届龄退休时,小仙女恰好取得留美学位,卸下家庭重担的他,开始过上衣食无忧的日子,但他还是不忘常打电话或写信给散居世界各地的我们,分享家人的近况。他那如电脑般的记忆,能熟记每一个人的生日,连第三代、第四代也牢记在心。我总是在妹妹们生日前夕,接到他提醒的电话,他扮演维系亲情的最佳桥梁。可惜爸爸因肾脏病医治无效而与2018年8月30日辞世,为七仙女爸爸的故事,划下一个永留回忆的句号。


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