公元前330年的一天，一大队兵车战马簇拥着一位国君来到了一处景如画的城池。这座城池北面背靠青山，其余三面呈弧形被明澈的江水包围着，江水的另一面是从江水中拔地而起的延绵起伏的山峰，如同一道翠绿的屏障隔江护卫着这座城池。正值夕阳西下，正是“落霞孤鹜伴秋水，萧木古城添凄凉”。夕阳也照在这队浩浩荡荡的车马身上，照在飞舞的旗幡上，旗幡上都写着一个“巴”字。原来，这队人马是巴国国君的王室及其卫队在迁都。迁都队伍个个愁容满面，为首的巴国君更是面沉似水。江边码头，被人扶下龙舟的国君，环视了周围的景色，长长吁了一口气，“终于找到一个可以暂时休养生息的安身之所！”因为他知道，只要守住北面山头的险要和沿江渡口，敌人要占领这个地方是很难的。
巴国形成于西周初期，曾经强胜一时，公元前330年，巴国为楚所逼决定把国都从江洲(今重庆渝中区)迁移到了一个远离楚国且易守难攻的“人间仙境”。这处人间仙境所在地就是当今阆中古城所在地。
巴国与其它诸侯国被秦吞并天下归于一统之后，阆中在历朝历代一直都是军事文化重镇，其优美的自然环境，加之地处于远离中原纷争的川东北的崇山峻岭之中，也成为了历代名人雅士旅居或归隐的世外桃源。有古代文人聚集必然会留下文化古迹或遗址，阆中古城我去过不只一次，每次游古迹，无意间触摸到古人达观的心迹，心头的折皱就会被抚慰得平平实实，优美的自然景观和浓郁的文化气息如同心灵的甘霖雨露。可以说，阆中古城是中国文化后院中值得一读的鹤发山林隐士。
汉的余音唐的背影
——张飞庙华光楼滕王阁……
巴国距今已近2400年，虽然当时的宫廷楼阁早已风化成泥沙，但盛行于当时的巴渝舞却流传至今，如果运气好，在阆中古城的文化广场还亲眼目睹过巴渝舞表演，表演者都穿着彩色的衣服，手里拿着绘有周易八卦图案的腰鼓，或手鼓，抑或扇子做道具，随着节奏一齐起舞，有时如暴风骤雨，有时又如嫦娥舞袖。川剧和皮影都起源于巴渝舞。
在阆中古城，除了可目睹到2400年前的舞蹈外，扑面而来的是三国的文化气息。酒坊茶楼、玩具器皿、特色小吃等无不留有张飞的影子，酒店茶楼干也多在门口插上“张”或“蜀”字杏黄旗。有真人扮演的张飞供人留影，时不时，还有“张飞”骑着高头大马领着三国卫队巡街。
原来，张飞与阆中有着深厚的历史渊源。公元214年，刘备平定益州后，派张飞为巴西太守，领军驻守阆中。张飞在驻守阆中期间为阆中百姓做出过不少贡献，深受阆中百姓爱戴。张飞除了《三国演义》描写的忠勇之外，至今阆中还流传着张飞教百姓栽桑养蚕、兴修水利、秉公办案故事。可惜的是，关羽被东吴所害之后，张飞令张达和范强三日内为三军将士制造百盔白甲，让三军将士挂孝伐吴。张达范强担心在规定时间完不成任务被杀头，二人待张飞睡熟后，潜入张飞帐中，把张飞的头颅砍下来投奔东吴去了。
张飞遇害后身体被埋葬在阆中，阆中人为了纪念这位英雄，就在墓旁修了祠庙塑了张飞塑像以焚香供奉，现在叫桓侯祠。因为张飞死后被追谥为桓侯，故名。唐时叫张侯祠，明代称雄威庙，清代更名为桓侯祠。现保留为清代建筑群。张飞墓在汉桓侯祠张飞武官像后面，张飞武官神像后有桓侯神道碑与张飞墓相接。
阆中的张飞墓很大，如果一座景观小山丘，冢上古木参天，四周全用石条砌成，封土堆高8米，东西宽25米，南北长42米。据说：“墓本来没有这么大，古时候到张飞墓前来焚香的人都会带一捧土放到墓上，千百年来，土越来越多，故就成了今天看见的墓了。”导游所说是否属实已经无法证实，但人们仰幕张飞把他当作神明来供奉祭拜倒是事实。在阆中人的心目中，张飞已经是神了，张飞庙民间有叫张爷庙的，有的门神也画着张飞。
据说曾有盗墓贼想偷盗张飞墓内的文物，但当盗墓贼打开墓道口时，张飞显灵，忽然天空一个响雷，盗墓贼吓得抱头鼠窜。可能当年墓贼刚打开墓门时，正好天上打雷，纯属巧合，或许只是人们编造出来吓唬盗墓贼的故事，均无从考证，但张飞的墓至今完好无损却是事实。2005年12月4日，中国科学院考古研究所利用“物探技术”对张飞墓进行了全方位的物探，发现墓地下面的墓穴有墓门、墓道、左右耳室、墓室等结构，除了墓道口和墓东北角有扰乱点外，一切原貌尚存，完整无损。
信步于阆中古街，嗅着空气中弥漫着的浓浓三国味，走着走着，一不小心没准就撞着了华光楼。你这才发觉，你的神思已经从刀光剑影、鼓角铮鸣的三国来到了盛唐。华光楼横跨大东街南头，楼身建于5米高的石砌台基上，楼身通高三十六米，四柱直木，全系木结构，各层装花窗，十二个飞檐凌空，宝顶摩云。阆中民间有个说法是“阆中有座华光楼，一头耸直天里头”。在看惯了钢筋水泥的现代人眼中，它是一座古香古色的古建筑，但是在当年，它可是名符其实的摩天大楼，富丽堂皇。华光楼原名叫南楼，后又改为镇江楼，因为这座楼多次毁于大火，阆中人为了避火，就用火德星君的名字—华光，把此楼更名为华光楼。说来也巧，取名华光楼之后，还真没有遭过火灾。宋仁宗时知州李献卿《南楼》诗云：“三面江光抱城郭，四围山势锁烟霞”。底楼侧门上有郭沫若题写的“独秀三巴”四个金字的横匾一道，上、下华街和华光楼内外，昔日为阆中闹市区，金玉麟《夜登华楼》诗写道：“春城天不夜，人语市如潮。”这是当时一带繁华景象的真实写照。
其实华光楼还是嘉陵夕照的最佳欣赏点。如果你是在夕阳西下时登临此楼，你会看到一道残阳斜照在江面，江面半红半绿，山峰古城全被镀上了一层金色，远处的江面有野鸭飞起，像是从远处的云端里飞来，你眼前定会浮现出王勃《滕王阁赋》中“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”的意境。
提到《滕王阁赋》人们可能首先想到的是江西南昌李渊第22子(滕王)李元婴所建的滕王阁，其实，阆中的华光楼也是李元婴的杰作之一。据史料记载：李元婴因从小受尽宠爱，骄纵失度，屡犯*章。贞观十三年封为滕王，永徽四年，转为洪州都督，着手修建了南昌滕王阁。公元679年由寿州剌史调来隆州(今阆中)任刺史。他一到阆中，就以“衙役卑陋”为名，照皇宫的规格在阆中修建宫殿和高楼，称“阆苑”，曹雪芹笔下的“阆苑仙葩”即来源于此。除此之外，李元婴还在阆中的玉台山修建玉台观和滕王亭。诗圣杜甫旅居阆中，写下了诗篇《滕王亭子二首》：“君王台榭枕巴山，万丈丹梯尚可攀。春日莺啼修竹里，仙家犬吠白云间……”;南宋大诗人陆游在“滕王阁”夺锦亭写下了“寺锦轩中醉倚栏，锦屏苍翠插云端。生平不喜言争竞，付与游人自在看”的诗句。