大力的母亲是卖菜的，他大学放假回来，就帮母亲打下手。每天早上六点钟就到菜市场去，在摊位上摆好各种各样的蔬菜。
七点钟的时候，菜市场的人逐渐多了起来，人来人往，沸腾一片。这时有许多顾客来到大力母亲的摊前买菜，人少的时候她也是不紧不慢，人多她也没有手忙脚乱。她总是先放一些菜到秤盘里，然后再放一些，微笑着对顾客说，“再给你点吧！”说完，她又放进去一些。
母亲把这种称法总结为三步称菜法，大力认为他母亲这种三步称菜法很浪费时间。
趁人少的时候。“抓一大把菜放上去称，再往下减，多容易多块，像你这种三步称法多麻烦。”大力对母亲说，“你要是不信服我这种称法，”大力的母亲说，“等会儿，我去趟你姨妈家。你就在这里看守菜摊，你尽可能用你的方法称。”
大力一个人守在摊前，大约半个小时过去，一位老大爷来到摊前说：“小伙子，来一斤韭黄。”他抓一大把放在秤盘里，然后往下减到刚好一斤，用袋子装好给老人。
老人离开后，谁知十分钟过去他又返回来，对大力说：“你这菜好像少斤两。”大力把菜接过来，放在秤盘里，说：“一点不少呀！刚好一斤。”
“你这称法，我不喜欢。”老大爷说，“你妈妈哪去了，她的那种称法令人放心一些，我现在要退菜。”
“你这不是没事找事吗？我称和我妈称有什么区别，都不是一样重吗？”大力一听就有气。
一老一少各不相让，眼看就要发生冲突。恰逢这时大力的母亲回来，连忙接下老大爷的菜，重新用三步称菜法。
老大爷拿着菜走时，嘀咕着留下一句，“年轻人做生意就是嫩了一点。”
大力百思不得其解，就对母亲说：“我的称法和你的称法有什么不同，质量都是一样，顾客不能接受，真是弄不懂！”
“像我这种称法，让顾客感觉到自己占了便宜，”大力的母亲笑着说，“对于老年人和女人尤其要这样。”
大力若有所悟。
半年后，大力大学毕业去南方找工作。恰逢一家公司招聘销售员一名。公司在简章中附言：不论是否有大学学历、工作经验，只要你能将公司交代的事完成得最好者就录用。
应聘的人很多。厂方人事经理将所有人带到市区一所非常偏僻的小区里。人事经理告诉大家：“A栋楼302号房子是本公司的，想租出去，为公司创收。现在我们进行摸拟租房，你们可以尽情参观房子和小区，看好后把你们的模拟租房方案写在白纸上。上交时间，最迟不超过上午十二点。”
有人听了，嘿嘿一笑，说：“这还不简单。”几分钟之后，有人将方案交给人事经理；又过了半小时，又有人交方案给人事经理。
大力开始也想写一张租房告示，他在大街上见过很多这样的租房告示。可是他想到母亲的三步卖菜方法，就有了想法。
大力把小区前后，房子四围都仔细地看了一下。他在纸上写好小区名称、面积、联系电话，同时还在下面附了一张户型图。写好之后，看了一遍，交给人事经理。
人事经理看了大力的方案后，微微点了点头。
第二天，人事经理通知大力来到公司。人事经理说：“你这个方案非常有创意，证明你很有销售头脑。现在正式通知你，明天到公司上班。”
大力很激动。他这时才明白自己小瞧了母亲，做了一生菜生意的母亲，竟然悟通了顾客的心理。
三月后，大力汇回了第一份工资，他在留言栏中写了四个字：
感谢母亲。