故乡果农采摘蜜桔正忙时
我的老家在鄱阳湖南岸，信江下游，三面环水，垄坑村内枫株湖水库包围着西南北三面，东面唯一的一条出路与外面的世界相连接。一个山清水秀的好地方，这个时候的故乡应该是百果飘香的好季节，那开口大笑的石榴，那红彤彤的柿子，还有那刺猬肚子里总想逃跑的板栗，那黄橙橙的香柚，那金灿灿的蜜桔。
初冬时节，蜜桔飘香，黄澄澄的蜜桔挂满枝头，正是故乡一年蜜桔收获的时节，这个周末，我和朋友驱车来到故乡的一个果园，看见果农们正忙着摘果、运果、称果，处处呈现着一派繁忙的景象。据农业部门介绍，蜜桔采摘的最佳时间为十月下旬至十一月下旬。当下这个时间段蜜桔大量成熟，果色迷人，味道也最可口，其果实营养丰富，甜酸适度，令人闻则思念，望则垂涎，食则甘美。我还清晰地记得屈原在《橘颂》中，以橘树为喻，象征君子的美好品质和坚定意志。诗中言“受命不迁，生南国兮”的橘树有着“苏世独立，横而不流”的品质。而莲总是“出淤泥而不染”的君子象征，李白、周敦颐都曾表达过对莲花的情有独钟。所谓有斯土则有斯人，有此物产方有此种文化。故乡的乡土文化的最初形态，便孕育在这些物产之中。当你独自面对一片荷塘或一山橘树，悬想五千年前，当此地尚未有文明衍生之时，是何面貌？惟有天造水木竹海，立于鄱阳湖大地，而人类模仿自然造化，向天地所产的物事趋同，便有了此地如橘如莲如竹的君子人格。
众所周知，我的老家橘园位于余干县城西南方向约20公里处垄坑村，这里枫株湖水库包围着村子西南北三面，村子三面环水，冬暖夏凉，适宜于柑橘等亚热带果木生长。同时，当地的山石富含磷钾钠镁等矿物质，易渗水、通风、透光，是蜜橘生长的理想之地。故乡所产蜜橘色泽艳丽、营养丰富、味美怡人。老家蜜桔为我国古老柑桔的优良品种之一，是江西省的名贵特产之一。历史上就以果色金黄、皮薄肉嫩、食不存渣、风味浓甜、芳香扑鼻而闻名中外。据《禹贡》记载，早在两千多年以前，鄱阳湖一带所产的柑桔，就已列为“贡品”。唐宋八大家之一的曾巩，曾写诗赞美家乡的柑桔：“鲜明百数见秋实，错缀众叶倾霜柯。翠羽流苏出天仗，黄金戏球相荡摩。入苞岂数桔柚贱，宅鼎始足盐梅和。江湖苦遭俗眼慢，禁御尚觉凡木多。谁能出口献天子，一致大树凌沧波。”当时蜜桔已能献给天子，所以故乡蜜桔又有“贡桔”的美誉。
要说想到家乡的秋色，我更思念那家乡的桔园，我的家乡是盛产蜜桔的好地方，那里的桔子就像鄱阳湖的山水一样，清秀，甜美而又可人。那一株株，一丛丛的蜜桔，就如圣诞老人的百宝树，立在故乡的小山头，一只只金光四射的蜜桔，藏在青葱碧翠的桔叶下，就像一群不谙世事的孩子，不时的露出笑脸，释放着它的甜蜜与幽香，诱惑着每一个过往的人们。放眼远望，满山金黄碧透，蜜橘压弯枝头。车刚停稳，我和朋友按捺不住激动，跑步钻进橘园，摘下黄澄澄的蜜橘，掰开一瓣放进嘴里，甜遍全身。“真想不到，咱枫株湖畔种出的橘子也这么甜！”我发自内心的赞叹。
走进橘园，我和朋友们惊奇地发现，橘树有的种植在石缝里，有的种植在巨石围成的小块土地上。黑色的山石、碧绿的叶子、金色的果实和穿行在橘园里的市民，共同构成了一幅美轮美奂的山村秋收图。据村民介绍，老家橘园长约６公里，以前是道荒沟。上世纪８０年代末，有村民开始引进橘子。在随后的２０多年里，橘农们不断改进品种，使橘子的品质和产量逐年提高。“荒山变金山，石头缝里能致富。”我和妻儿对故乡人自强不息、勇于创业的精神称赞有加。枫株湖是水源灌溉保护地，种植橘子走可持续发展之路，这是橘农对国家的贡献。对故乡人的奉献精神，我和朋友们也大加赞赏。
“全副武装”采摘蜜桔的农友进入十一月下旬以来，老家就维持着晴朗天气。适宜的天气条件有利于蜜桔着色及糖分积累，让今年的蜜桔提前进入采摘期。据老家张大爷介绍：今年故乡蜜桔种植面积达到126亩，预计总产量达到15万吨，除了销往南昌、上饶等地，还远销上海和江浙一带。据气象台预报：未来一周，故乡以多云到晴朗天气为主，29～30日，受较强冷空气影响，将迎来降雨天气。气象专家建议农友们抓紧有利时机采摘蜜桔，同时应关注天气预报，合理安排蜜桔采收时间段，以免造成不必要的损失。日前，天气稍有放晴，部分橘农抓住时机采摘。蜜橘经纪人开出的收购价一般为1元/公斤，水分足的为0.6元/公斤。当下，故乡蜜橘经纪人要么是冒着腐烂率高的风险，低价收购果皮含水量大的蜜橘，要么高价收购11月7日之前采购的蜜橘加工销售，且橘农惜售，数量有限。
在位于枫株湖畔垄坑村名叫丰收农庄的柑橘采摘园看到，众多朋友正手提竹篮在橘园里采摘柑橘，一片欢声笑语。
来自县城老年联合支部的近十名退休老人们也趁着初冬阳光赶来凑一把热闹，虽然大部分老人都年事已高，腿脚也不如年轻人灵活，但是老人们在采摘过程中都表现得异常兴奋。李大妈和张大爷告诉我，因为平时子女们都忙于工作，也无暇陪伴游玩，这次老人们相约一起来采摘，既锻炼了身体，又享受了大自然的美景，还品尝了枫株湖畔可口的柑橘，感觉非常开心。据介绍，目前正值柑橘的最佳采摘期，加上近段时间天气晴好，所以前来采摘柑橘的市民和游客络绎不绝，不仅促进了柑橘的销售同时也为故乡的农庄带来了不错的人气。
这是一个收获的季节，在收获工作的同时，别忘了也让自己放松下。放下永远忙不完的工作，给自己的周末一个短暂的休息，和我们一起走出户外，去体验精彩刺激的丛林真人CS野战，品尝香甜的桔子。自己亲手摘的桔子不用担心有什么添加剂了，放开肚子在果园里随便吃吧！都说“老家蜜橘带皮吃”，周末一起去体验一下桔子带皮吃的乐趣！作为一种休闲活动，采摘带给人轻松、愉悦心情，分享丰收快乐，感受自然的博大与美丽！