耍猴戏，在我国古已有之，不知兴起于哪个年代。在我们胶东地区，大都叫：耍猴或耍猴的。过去，常听祖母、母亲绘声绘色地说起我学猴子表演的事，说我看了猴子表演后，接着就像个小猴似的，一前一后伸出两只蜷着指头的小手，不停地变换着手势，嘴里还喊着：“喔呕、嗤”，常常引得哄堂大笑。幼小时候的事不曾知晓，更不记得学猴子表演的事，既是祖母和母亲都常说这件事，大概就是真的吧，不过，我自己都不相信像我这样木讷、笨拙之人，还能学猴子如此相像，真有点不可思议。由祖母、母亲说我学猴子表演，我便更爱回味和探究儿时所见耍猴的事了。
从我记事起，就再没有学猴子表演的事了。那时只知道村子里有耍猴的，常见耍猴的人戴着一顶特殊的帽子，拿着锣、一根短鞭子和耍猴子的道具，用铁链子拴着猴子走街串巷，耍猴卖艺，好的赚个零花钱花花，养家糊口，差的只是讨口饭吃，艰难度日。耍猴的人大都选择村人聚集多的热闹地方就停下来，就开始敲锣，吸引招揽观众捧场，不一会儿工夫，观众就会顺着锣声围拢上来，还有的口耳相传着：“来耍猴的了，去看耍猴的了。”“嗯，在哪里？”“在大槐树下，快走吧。”这就结伴来了。有的大人是让孩子们拽着来的，有的大人是来看光景、凑热闹的。
等围满观众后，耍猴人就绕着偌大的人圈子边走边“嘡、嘡”地敲上一圈锣，然后，在正面位置停下来，转换着角度对围观的群众作揖，按事先准备好了的，对观众说一套江湖套话。记得耍猴人大致这样的话：“大爷、大娘们，叔叔、婶子们，大哥、大嫂们，兄弟姐妹们，俺从XX地方不容易地赶来，表演猴戏，感谢大伙来捧场，耍得好，你们就鼓鼓掌，耍得不好，你们也鼓鼓掌。”往往耍猴人这样的开场白，就会引起哈哈大笑。耍猴人乘着兴致就开始耍猴了。只见耍猴人又绕着场子急急地“嘡、嘡”敲着锣，随着锣声，暗示着猴子站着走着一如耍猴人向观众作揖，先是引来观众一片欢笑。接着耍猴人便指挥着猴子翻筋斗、拿大顶来取悦观众，当猴儿翻筋斗时露出红红的屁股，围观的大人孩子又会发出一阵阵笑声，这样的笑声不断，耍猴人更来了劲头，指挥着猴子与观众互动，这种逗趣式的表演还真有趣。
耍猴接近尾声的时候，耍猴人打躬作揖，乞求设施，又会来上那一套：“大爷、大娘们，叔叔、婶子们，大哥、大嫂们，兄弟姐妹们，俺和猴儿从XX地方大老远地赶来也不容易，猴儿表演也很辛苦，望大伙行行好，有钱一毛、两毛也行，钱少一分、二分也中，再没有钱，给猴儿拿点食物也行，谢谢大伙啦！”接着又是一番长时间的作揖。耍猴人说完话、作完揖，就是一猴子。这时候，猴儿心领神会，就会十分恭敬地手捧着耍猴人倒立的帽子，绕着围观的观众慢慢走，还眨巴着眼睛看着一个个观众，有的看着不忍，就往帽子里投上毛儿八分的，有的囊中羞涩，在那贫穷落后的年代，连个毛儿八分的也拿不出来，显得既尴尬又羞赧，眼睛一会儿往地下看，一会儿看望别处。还有的一看这阵势，一哄而散，留下耍猴人一脸的无奈。
记得在我老家耍猴，有时在那棵500多年的老槐树底下，有时在东西大街上，有时在生产队的场院里，有时还跑到学校的操场上表演。为什么这样呢？因为那棵500多年的老槐树在村子中央，属村子的地理性标志，还有很重要的一点：遮荫，那棵老槐树的树冠能遮几十米。所以，平时村子开会大多就在老槐树底下，也是平常里人们拉呱、下棋、掐辫子、乘凉的好去处，人们在这里聚散，村里村外的大消息、小消息也在这里聚散。耍猴人精明着呢，首选就在这里。选东西大街也有他的说法，这条大街在村子办公室前，是村子唯一的主街道，平常里人来人往，遇到不平常的时候更是热闹，这里还离村干部近，只要对耍猴感兴趣的村干部一招呼，大伙就会前呼后应，就大涨了人气。所以，有的耍猴人就选在大街上表演。还有的耍猴人选在生产队的场院里、学校的广场上，自有他的道理。
这耍猴的光景孩子们大都喜欢，都为了满足那一颗颗一如猴子蹦跳着的好奇心，有的乘兴致，有的随大溜，有的招呼着小伙伴，嚷嚷着就来了，有的硬扯拽着大人胳膊就来了。有的孩子年幼，到了耍猴的地方不敢靠前，怕被淘气的一蹦一跳的猴子抓挠着，可不到近前又看不到。所以，大都是让大人抱着看，或是挤到人缝里，顺着人缝里往里看，看着、看着，就从大人们的腿间传出“啊、啊！”的叫好声，有时大人们还会惊异地低下头看看。那时小伙伴们看了后爱模仿着猴子在空场地里表演，你学我也学，互相摇头晃脑，伸手扭屁股地逗趣着，兴致大增。一场猴戏表演下来，在大人眼里就像风一样刮过去就完事了，可在小伙伴们心中得装很长一段时间，嘴里津津乐道，行为里手舞足蹈，看猴戏也就成了实足的童趣，至今在我脑海深处还残留着几次看耍猴的事儿。
有一次，在村子500多年的古槐树底下围满了人，我也挤到人堆里，一个个大人的大腿一如蓝色的丛林，我只能从人缝里看耍猴的，看着、看着，眼前出现了这样一幕：灵动乖巧、眼珠子乱转的猴子，蹦跳着从一个孩子手中抢走了零食，只听孩子嚎啕大哭，不知是被猴子吓得，还是因被猴子夺走了零食，引来一阵大笑，只见孩子的母亲在安慰孩子，不久止住了哭声。还见猴子跳到观众的肩上，摘掉观众的帽子就跑到远处，戴着观众的帽子取乐，又引来一阵阵笑声。
还有一次，猴子不知因为什么原因气极了，根本不听耍猴人的话，一下子就跳到了那棵老槐树上了，“如履平地”般地顺着老槐树往上爬，溜溜地蹿到了树顶，众人哭笑不得，经耍猴人千呼万唤，一离家近的女观众从家中拿来食物，引诱着猴子才下来，那次耍猴给我留下了深刻印象。
耍猴的事儿早已远去，耍猴的影子时常在我眼前晃动，那一蹦一跳的猴子跳过了一个时代，跳出了人们的视线……