辰溪县孝坪镇江东村的古铁矿渣遗址范围，在沅江河、岸从江东村连接到球岔村，连绵五公里；时间跨度应该是从新石器时代初直到南宋末年，时间超过四千年，是中华文明进程中重要的一环。
江东村民自1983年至2008年长达26年时间里，曾连续用五至十只淘砂船在河洲和岸上淘洗古铁渣，销往涟源、湘潭、武汉钢铁厂，销售总量超过2000万吨，如果加上沅水河流冲走的和未挖出的铁渣计算，估计有4000万吨以上。因2008年下半年全球暴发经济危机，铁价暴跌，各钢铁厂钢铁销量锐减，江东村岸边还有部分古铁渣未挖掘。至今仍有人在断断续续采挖古铁渣。
江东村一带为什么会留下如此巨量铁渣？从冶铁技术看，民国前，辰溪冶铁基本上用木炭作燃料，至1958年全县在长田湾雷家坡大炼钢铁，仍然用木炭作主要燃料、手工鼓风。古代一座冶铁炉，按清代辰溪冶铁技术来看，每日冶矿能力只有一吨左右；且冶铁炉太热，5月入夏前至10月秋凉后才可以冶炼，一年中只有半年时间。每座炉以日出渣一吨计算，年出渣量只有180吨，50座炉年出渣量只有9000吨，而古代冶炼技术更低，出渣量更少，可见江东铁矿冶炼历史悠久。江东村民是明初迁入的，迁入时没有从事冶铁业记载，也未发现江东村有冶铁遗址，只有一个地方称为铁炉冲，此后从来没有冶铁记载。可见，至少在南宋后，江东村没有冶铁业。因为沅代蒙古族治理时，蒙古民族人数太少，害怕汉人造反，曾规定每村只能使用一把菜刀，不可能允许汉人区有冶铁行业。以此类推，江东村至少有750年没有冶铁记录。
按江东村遗存古铁渣4000万吨上溯，江东村冶铁历史在5000年以上！据湖南师大人文学院考证，江东村曾是南宋时辰州通判衙门所在地。通判衙门是个军事机构，驻防江东村，可见江东村在南宋时的重要性。而大量的古铁渣也说明那时江东村就是一个冶铁重地。古代皇权十分重视盐、铁流通，盐、铁都是官方专营，借以课税和社会管理。5000年前，中华文明步入炎黄时代，中原地区才进入父系社会，而江东村已有了冶铁业，可见历史久远，文明先进。如果加上2７00多年前封闭的麻阳铜矿矿道遗迹来看，麻阳铜矿遗留有古人开采铜矿所用铁錾子，且铁錾子的淬火技术相当高超，坚硬程度达到现今钢化水平。从地域环境看，麻阳铜矿与江东古属辰阳，麻阳铜矿2700年前遗留的铁錾子应属于江东所产。从考古发现的麻阳铜矿遗迹看，古人开采有14处，其中井下开采12处，，井下采空区3300平米，采出矿石13万吨。古人手工开采能力极其有限，且铜是软金属，是靠铁錾作为工具开采的。从麻阳铜矿开采的总量来看，至少在4000多年前，麻阳铜矿就开采了，同时也应用了江东的铁錾。再往上追索，史学家认为是蚩尤发明了金属冶炼，那么按最早的冶铁遗迹看，辰溪县的江东村就应该是蚩尤故里。从近看，浦市镇最早兴起是明代中期因冶铁业而发展的，**战争前，浦市钢铁曾远销武汉、上海，因而盛极数百年；**战争后，洋铁大量输入，浦市的钢铁工业才衰落。可以肯定，浦市的钢铁冶炼技术就是源于江东村的古老冶炼技术，所以有“先有江东，后有浦市”一说。远古时的江东村，至元代以前，曾经是中国的冶铁中心；古代辰溪，曾是政治、经济、文化中心，由此追索，可以发现，战国时秦昭襄王逼楚怀王割让楚国黔中郡，楚怀王至死不肯答应的原因，就是黔中郡的江东村是当时的冶铁工业中心，关系国家命脉。后来黔中郡落入秦国，楚国复国无望；由此也可以追索，屈原为什么“朝发汪渚兮，夕宿辰阳”，《史记》载屈原曾为楚左徒，“入则与王图议国事，以出号令；出则接遇宾客，应对诸候”，可见屈原来到辰阳是有目的的，这个目的就应与江东村钢铁冶炼有关。从历史遗迹看，江东村的文化古迹远不止江东寺能承载的。