菊花以其清正傲然、孤标劲节、从不流俗的品格深受世人喜欢，被称为花中四君子之一。古诗词中抒写菊花品质、陶情励志的篇章比比皆是，手法、方式、立意、格调各不相同，可谓丰富多彩，千姿百态。
诗人中最喜欢菊花的当属东晋的陶渊明，他爱菊亦爱酒，就酒赏菊，赏菊就酒，把菊当成知己，虽然写菊的诗很少，但因了北宋周敦颐“晋陶渊明独爱菊”（《爱莲说》）的广泛传播和“采菊东篱下，悠然见南山”的千古佳句，加之元稹“秋丛绕舍似陶家，遍绕篱边日渐斜。不是花中偏爱菊，此花开尽更无花”等文人的渲染，把他推上了菊祖的位置。
同为咏菊，由于个人胸怀、境遇的差异，立意和着眼点也不相同，意境更是相去甚远。李白在《感遇诗四首（其二）》中写道：“可叹东篱菊，茎疏叶渐微。虽言异兰蕙，亦自有芳菲。未泛盈樽酒，徒沾清露辉。当荣君不采，飘落欲何依。”对菊花叹息中的赞美也是对自己怀才不遇的感慨。而白居易的“满园花菊郁金黄，中有孤丛色似霜。还似今朝歌酒席，白头翁入少年场。”（《重阳席上赋白菊》）表现的不过是一种闲情逸趣。
菊花不单是供人观赏的名花，还是一味散风祛热、延年益寿的中药。古籍中虽有记载，但同欧阳修的《菊》相比，便稍显繁琐了：“共坐栏边日欲斜，更将金蕊泛流霞。欲知却老延龄药，百草开时始见花。”
曹雪芹写诗也堪称大家，《红楼梦》中的诗拿出来不逊于任何诗人，在第三十八回中，他通过忆菊、种菊、对菊、供菊、问菊、残菊等十二首菊花诗，展现了宝玉、黛玉、宝钗等人物的不同情感和特征，以诗对人，托诗寄情，别有情趣。
众多的咏菊诗中，黄巢的最为豪迈、大气，他流传下来的三首诗中，有两首写菊花，一首为《题菊花》：“飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开。”另一首为《不第后赋菊（咏菊）》：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”两首诗托物咏志，气魄恢宏，虽然写作时间不同，但皆融入了诗人浓烈的个人感情，表现出了诗人强烈的主观情感。这样的诗，普通的文人墨客是写不出的，联想到诗人唐末农民起义军领袖的身份，也就不足为奇了。