菜市场，每天都伴在我们左右。即使你不天天买菜，也会常路过菜市场、街边地摊和各种菜蔬、水果店。菜篮子，也许是中国老百姓永远躲不过的情结。
一
走在城市街道，农贸市场、街边的各种摊位，随意杂乱地铺摆一地，琳琅满目，美不胜收。看着蔬菜瓜果、五谷杂粮、各种海鲜，想想粮民、菜农、渔家为我们准备了这么丰富多彩的食材，应有尽有，顿觉生活在今天真幸运，应该满足了！置身其中，仿佛进入温暖的社会大家庭，有时想着便莫名地感动，心中充满幸福感。虽然，我们以往已经吃尽千辛万苦。
在这里，也能看出来，一个健全的社会，需要人人为我、我为人人！就像一家人。这张网，缺少谁都会撕裂、出现漏洞；各行各业，大家共同伸手，才能撑起这片天。
采买，绕不开讲价。我一般也砍价，但主要目的不是降价。只是通过一来二回的讨价还价博弈，察言观色，评估价格是否太高，试探他的价格“底线”。并不一定是真要降价。这样，可以有效避免受骗。只要问过几个摊点，价格差不多，就正式开买了。
我有个小技巧，实际是“领导”掐着耳朵根传授的：一般尽量在早晨、傍晚，去买菜农自种自卖的菜，价格便宜些，不大用讲价。
我的原则是，与一般的摊点讲价，不能太“狠”了，不忍心猛砍。我的刀刃早长锈了，也不磨锐，已经钝得一塌糊涂。一般只是问问价格，象征性地砍一砍，觉得差不多就行了，拣菜、称重、交钱、走人。有些顾客，遇到所有的小贩，都要来上狠狠的几板斧大砍特砍。这时候的摊主，完全处于被动挨打的地位，可怜兮兮的。
有时候，买菜回来，妻子会问问价。如果买贵了，她就会埋怨，说那儿那儿的菜比这个便宜多少等等。我就说，差不多就行了。心里想的是，给摊贩多留点小利吧，尤其是遇到有些让人看着感觉挺可怜的摊主。
在我眼里，价格砍太低，像剥削他人、掏人腰包、甚至拦路抢劫差不多。
给他人留点余地。这点余地对你不算什么，对他，说不定就是留了一条活路。你砍太狠，说不定就把人“砍死”了啊！
他们挺不容易的。一年四季风霜雨雪，蹲在道边摆摊儿，多受罪啊！
还常见，老奶奶、老爷爷坐在道边卖菜，也就那么一篓子或一两小堆，一看就不是大批倒卖的菜贩子。菜的质量一般也不好，似有几分小家子气；小地块长的菜，往往不如“大片地”的菜“出息”。他们自己种点菜不容易，往往就那么几斤。又那么大年纪，如果老是没人买，蹲一天卖不了，钱没挣还白赔一天工夫。那点菜，即使及时卖了又能挣几个？说不定连工夫钱也赚不回来。
我仔细观察过，他们大多是可怜巴巴地坐着或蹲在道边。路人来去，便对每个过路人以渴望的眼光行注目礼。见到你在看他时，还会招手喊你过去。只要看上他们一眼，你的心，就再也无法平静。我遇上了，总是优先买他们的菜果，问问价，差不多就买，尽量多买些。
反正，买谁的都是买，优先买他们的，帮他早点卖光，就能早一点回家，夏天就不用受炎热灸烤遭罪，寒冬也不必忍饥挨冻，不至于老蹲在街头被冻僵。你想想，他们带着满身的冰雪回到老屋、费劲巴力哆哆嗦嗦爬上热炕头，暖暖和和地睡上一觉多好；躺下来，歇一歇苍老虚弱筋疲力尽的身板，舒展放松一下操劳大半辈子的老胳膊老腿儿。
也说不定，他正急着用钱：关节炎、哮喘病犯了没钱买药；粮米快要断顿了，等着这点瓜果换了钱，才能去买面？
时常要卖废品，你招招手，那收废品的就蹬着三轮车，殷勤谨慎卑微地走过来。称称重量、算算价格，我都是把零头抹掉，收他整数就行了。有些零零巴碎的瓶瓶罐罐、这个那个的，就直接送给他了事。看他们成天破衣烂衫灰头土脸的，从肉体到精神，整个人一副老实巴交、听人使唤的架势，你无论如何也没法硬起心肠，去和他们计较鸡零狗碎、蝇头小利。
经常遇到类似的穷苦人，还有街上各种花样、形式的乞讨者。我就想啊，这个社会，什么时候能“消灭”他们？到哪一天，能全民富裕、走上小康？从而不再刺痛我们无辜而脆弱的眼睛，别让我的目光断裂、黯然落地；不再叫我砰砰跳动的心为之难过酸楚？
总觉得，人啊，应该多替别人想想。这样才不辜负——人，这个崇高、神圣的字眼。
人生在世，你自己呼吸的时候，得想想别人呼吸匀溜么？有没有喘不上气的？无意中是否妨碍了别人？你吃饱穿暖了，是否为他人忧虑过：他们有饭吃、有衣穿么？
多替那些苦命人想一想，你我他，可是同类啊！我们不帮他，就没有什么力量能帮助他了。我们连同类都不帮，那还能称作“人”么？这一群，还配叫人类么？
那么，我们，就可能与别的“群”区分不开了呀！
二
在街边，我认识了一位卖菜的农村大哥老张，年龄比我大几岁。他的菜摊多半是自家菜园种的菜，所以价格较低；也有一些贩的菜，为了补齐花样。他人朴实善良、热情大方。我们接触以后，买了几次他的菜，很快就成为朋友了。都觉得比较喜欢对方，可能是惺惺相惜吧，习性相近的人，比较容易走到一起。见了面都笑嘻嘻的，热情招呼、友好言谈。逐渐越来越熟、越聊越多，每次买菜都要说上一会儿。
刚认识时，他第一次给我称的菜就多一些，钱也少收，切去零头，末了还白给我几棵香菜；很是大方、细致周到。起初我接受了几次。后来他老是这样，我就不要了，心里其实想要，但不好意思，老是白要人家东西，就欠情了，咱又没有什么合适的东西“还”他。久而久之像欠债似的，成了负担。那时候，香菜价格大约是2元到10元一斤，视季节而异。春节前后往往10—15元。哪好意思总是接受他的免费赠送？我认真对他讲，这样不行，不必格外给香菜，因为香菜价格很贵。你给我的菜价，已经打折了。可是，他还是坚持白送。我后来就不再接受，委婉地拒绝，但照旧去买他的蔬菜。
每次买菜，我们边拣菜边闲聊，他都少收费用，零头去掉不说，还给缀上一把什么菜，我挺不好意思，有时就不要。有时他硬要给，实在不行我才收下。有时，干脆他塞我推、互不相让。这样，双方都不想自己多占，都想把多利让给对方。
以后，说起来这事，他解释说：香菜他也一样白给别人；反正自己栽的香菜，不算钱，都是这样送出去了。原来，他真是个大方人。如是我，可能舍不得这样白扔。我说，嗯，那你就送给他们吧。反正我不要。
每个翠绿的菜叶，都是血汗、艰难。他的劳动果实，我不能白拿。
许多菜贩不让你挑挑拣拣，要求你挨片一揽儿拿。从开始，刚刚认识时，我挑拣菜果时，他就帮忙一起拣好的给我，真心实意对待他人；他的待人热情、让利大方，逐渐在我们之间建立起一份信任。所以，我后来买他的菜，就不再挑拣，不好意思。这样的好人，我格外爱买他的东西——不是为了继续多占那一点小便宜。即使他从现在起，卖的比别人贵，也爱买他的；就是为了支持他。越是大方，我越是愿意照顾他的买卖。故而，久之便结下了深厚情谊。
从他这里，我获得了坦诚、友谊、信誉、信任；还有陌生人之间的那种爱，博爱、关怀和温暖。
我曾经对爱人说，那些斤斤计较的小贩，永远不要再买他的；知道他小气了，就不要再支持他的买卖。越大方的人，越要支持他的买卖，就买他的——虽然同时我也得了实惠。更重要的是，叫大方人得利、获取回报和褒奖！这个理儿，天经地义。
我有个怪脾气，越是斤斤计较的摊主，我越是不屑。遇上称“平秤”的、一角两角也要收取、不舍掉的，付费后我会用鄙夷的眼光扫他一眼。觉得他太小气、不大方。有时我的心情不好，说不定会侧面委婉地批评他一句再走。不过，现在我“悔过”了，这一点是我不对，他也许实在太拮据了。
可是，遇到老张这样友善、大方、处处让利的摊主，越是想多给我，我反而不多要、不好意思要，拒绝他的“赠送”。好像，潜意识里，我觉得需要为他“争讲”，才能保住他的“正当权益”，否则，他就吃亏了！而那些斤斤计较、“平秤”卖菜、零钱也要的摊主，我倒有点想和他一争高低的冲动。
有一阵，市场搬迁了，从道边搬进新建的永安市场，找不到他了。后来，一年后终于才又见面，原来他故意不去新市场，而躲到别处去卖菜。老朋友相见，我们站在街边聊天，嘘寒问暖老半天，还握了他粗硬黝黑的大手。以后，又开始买他的菜。这期间，我经常会想到他，有时候甚至为他担心，是不是病了？不干买卖了？是因为不挣钱才不干了吗？为什么这么久不见他卖菜？不是想他的馈赠“小利”，是想他这个人！不放心他。
其实，我是真的不想多要吗？谁不希望白捡的东西越多越好？谁害怕钱多？
我和您一样，也“贪”，也喜欢钱，衷心热爱免费的午餐。
但是，我不能辜负他的诚信；我应该对得起他的友善、信任！
三
那些年，不知道怎么就和对虾干上了，经常买；儿子也爱吃。但是，后来，他不爱吃了，嫌对虾肚子里有一根“沙线”，可是，煮熟了给他除掉沙线，还是不吃。说来说去，沙线也许不过是个冤大头替罪羊，可能是吃够了又羞于直说，就把它捉来当借口。
现在想想挺奇怪，不知道从什么时候起我不买对虾了，也不知为什么，就像从某个时刻突然忘了它；这和当初不知不觉便爱上对虾一样。这想起和忘记，都似乎没头没脑。有时候回头看看，买什么菜吃什么果，似乎是随意、随机的，全无一定之规。有可能无形之中，无缘无故就冷落了一些不该忽视的菜蔬。这是否说明，我们的生活杂乱无序、没有章法？
我买中等的对虾；不是最大号的，那个吃不起！当时一斤18、19元，后来一路飞涨21、23，继而瞄准30元一个劲儿往上“冲高”、“摸顶”。我大致定点在民丰市场街边东侧的那位女摊主，每次买得多又常买，所以不用讲价，她总是给我便宜些，一斤少收1-2元。如此一来二去就熟了。见了总是热情打声招呼，随便聊几句。这样天长日久就像“签了约”，我全是去买她的，不是图省这块八毛的，主要是彼此信任、互惠互利，她不会坑蒙拐骗你，质量有保证。慢慢地自然而然成了老熟人。
那天，来到她的摊位。她笑眯眯的：看看虾？今儿早晨新进的，鲜着呢！买点么？行，来5斤。当时对虾一斤21、22元。她用直杆秤边称边口头咕噜二四得八，接着告诉我84元。我本来没算，手拿着钱在等她称完装袋再交，一听好像不大对。5斤乘以21元应该105元，她少算一斤按4斤计，算错帐了。我说：对吗？4斤还是5斤？她说，4斤、哎呀5斤，瞧我这脑子！她如梦初醒手拍着脑门，一下子脸红到脖子，可能是不好意思，抑或对我的不占便宜而激动。我说不是84元，是105吧？她红着脸、充满感情地说：哎呀，大哥呀，你可真是个好人哪！现在，谁还这样，见了钱都抢不到手，哪有你这样直往外推的？谢谢啊，谢谢你啊大哥！
接着，我和她闲聊了几句：你看看，公交车上的那些专业扒手、职业小偷，谁都认识、谁都痛恨，可就是没有人敢管。抢着谁的谁倒霉。谁也斗不过他们，都是团火作案。
不占便宜，不贪图别人的东西。
是我的，我拿着；不是我的，我不要！
从此，我们就和朋友一样，我有时经过小市场，路过她摊位，不买东西，看见了也互相热情打个招呼。因为关系比原来更近些，后来她就让利更多了。这时候，我就很注意，一定一定不占人家便宜。有时，她就去掉大零头，比如83元，说给80就行了。我坚持原价给她。因为她已经在价格上优惠了，不能再切掉总数的零头。人家毕竟是做买卖，以盈利为目的。不是做公益的。
对我而言，三块两块的不算什么；可是，对一个买卖人、摆地摊的，就不是小数目；不是说我富、她穷。我是说，如果她经常如此、对许多人这样，东撒点西漏点，那么利润就会大打折扣。更不用说，如果每个顾客都这样去“揩”她的油水，那么他的收益便流失很多。
况且，本来，我们就不该占他人的便宜。
假如，所有人都去占别人的便宜，那么，这个“别人”就等于“零”了。
现在，我不大买菜了，有时还会见到这些菜农，或者卖菜人，会路遇、或路过他们的摊位。我们都还笑脸相迎，点头打招呼，问候一下，或在路边站下聊上几句。像老朋友，关切地询问对方近况，买卖怎么样，各方面还好吗？
我们，因为买蔬菜瓜果，由陌路到相识，而熟悉，而友好，成朋友，成为可信赖的人。
菜市场，卖什么？卖菜蔬啊！
不！还有，还有友谊、真情，诚信、信任，博爱、关怀，人格、尊严；以及**、假丑恶……