俗话说，“稻谷黄，蟹肥壮”，又到了丰收的季节，也是吃蟹的季节。中国人喜欢吃蟹，外国人也喜欢吃蟹，随着人们对蟹营养的认识，蟹越来越被人们认可，人们只知道蟹好吃，营养价值高，但对蟹的出生地却知之不多。长江中下游地区乃至全国各地的蟹，其出生地都在崇明长江口，崇明是蟹的摇篮、蟹的娘家。
崇明蟹以中华绒鳌蟹著称，是中国的地理标志，自从有崇明岛以来的一千四百年里，蟹在这里繁衍生息，以崇明岛为娘家大本营，向长江中下游地区扩展。蟹的繁殖，其天然生长习性是在淡水与咸水的交汇处才能完成繁殖后代的任务，崇明岛是蟹最理想的选择地。崇明有句俗语叫“秋风起，蟹脚痒”，意思是秋天的北风一起，长江中下游地区的蟹纷纷起程向长江口进发，这时候的蟹也是最肥的，已适应繁殖后代的最佳状态。一到来年春天的三四月，幼蟹开始经崇明向长江中下游地区纵深进军，蟹的繁衍习性犹如大雁南飞北迁，周而复始。
崇明是长江水系中华绒鳌蟹的故乡和出生地。在河蟹人工育苗未成功之前，尤其是生态育苗发展之前，全国河蟹养殖所需的种源基本全部来自崇明，来自长江口的天然蟹苗。
随着科学技术的进步，近几十年来，崇明人利用长江口天然蟹苗的独特资源优势和地理优势，依据蟹的繁殖习性，开创了我国池塘人工培育蟹种的先例。随着蟹种培育的不断发展，人工养殖取得成功，形成了独具崇明特色的蟹种培育模式与技术，如蟹与稻综合种养模式等。目前，崇明蟹种销往国内近30个省市及地区，包括台湾省。
人们常说，“崇明乌小蟹”。崇明地处长江口，全岛一直处在淡水与咸水的交界地，河里沟里的水是浑的，适应蟹的生长繁殖，但长不大，因长期处于浑水中，崇明蟹是又小又黑，但味道特鲜嫩，远比清水大闸蟹味道好几倍。后来人们知道蟹在清水中能长大，如今，崇明也培育出了中华绒清水大闸蟹，并被国家认定为地理标志。但“崇明乌小蟹”已在人们心中留下了深深烙印。