雨水是二十四节气中的第二个节气，从“七九”跨到“九九”，正所谓“七九河开八九燕来，九九加一九耕牛遍地走”，此时河里的冰融化了，风也不再是刺骨的冷，雪花变幻成蒙蒙细雨，在和煦春风的轻抚下，春回大地，春暖花开，春满人间，一年中最美的春天正款款走来。
乡谚说：“春得一犁雨，秋收万担粮。”雨水节气表示降水开始、雨量渐增、气温升高，自古以来在人们的心目中都有着举足轻重的地位，毕竟万物萌芽生长，都离不开雨水滋润。古人云：“斗指壬为雨水，东风解冻，冰雪皆散而为水，化而为雨，故名雨水。”《月令七十二候集解》是这样描述雨水的：“正月中，天一生水。春始属木，然生木者必水也，故立春后继之雨水。且东风既解冻，则散而为雨矣。”意思是说，雨水节气前后，万物开始萌动，春天到来，气温回升，冰雪融化，降水增多，故取名为雨水。雨水节气，按易经十二辟卦，处于从“泰”卦向“大壮”卦转变的转换阶段，也是天气变化无常的一个节点。从这个节气开始，降水会多起来，但冷空气也会活动频繁，俗话说的“料峭春寒”和“倒春寒”就是这个时候最多。
我国古代将雨水分为三候：“一候獭祭鱼；二候鸿雁来；三候草木萌劝。”此节气，水獭开始捕鱼了，将鱼摆在岸边如同先祭后食的样子；五天过后，大雁开始从南方飞回北方；再过五天，在“润物细无声”的春雨中，草木随地中阳气的上腾而开始抽出嫩芽。从此，大地渐渐开始呈现出一派欣欣向荣的景象。
以农为本，古今同一，于古为烈。古代水利不发达，农耕水平低，靠天吃饭主要指下雨。“春雨贵于油”，雨是庄稼的灵魂，是农民的甘露，雨水节气下雨是好兆头，关乎着一家老小的腹中食身上衣，历来是黎民百姓牵肠挂肚的大事。古代农人在几千年的农耕岁月中，总结出很多有关雨水节气的谚语，足以看出古人对气候的关注之深、观察之细。根据雨雪来预测后期天气的，如“雨水有雨百阴”“雨水淋带风，冷到五月中”“雨水落了雨，阴阴沉沉到谷雨”“雨水有雨，一年多水”等；根据冷暖来预测后期天气的，如“冷雨水、暖惊蛰”“暖雨水，冷惊蛰”“雨水阴寒，春季勿会旱；雨水日晴，春雨发得早”；根据风来预测后期天气的，如“雨水东风起，伏天必有雨”……
说到雨水节气的养生，不能不提通常所说的“春捂”。这是古人根据春季气候变化特点而提出的穿衣方面的养生原则。初春阳气渐升，气候日趋暖和，人们逐渐去棉穿单。但此时北方阴寒未尽，气温变化大，虽然雨水节气不像寒冬腊月那样冷冽，但由于人体皮肤腠理已变得相对疏松，对风寒之邪的抵抗力会有所减弱，因而易感邪而致病。所以此时注意“春捂”是有一定道理的。雨水节气中，地湿之气渐升，且早晨时有露、霜出现。针对这样的气候特点，饮食调养应侧重于调养脾胃和祛风除湿。又由于此时气候较阴冷，可以适当地进补，如蜂蜜、大枣、山药、银耳等都是适合这一节气的补品。