在天水，每到天热时节，总有一样食品分外抢眼，那便是面鱼。当地人有固定的叫法：锅鲰（zou），这个“鲰”是古字，原意为小鱼。面鱼正是用面做的泡在盛了水的锅里或盆里的一条条小鱼，它是当地另一种食品馓饭进一步加工而成。好的面鱼以形体细长匀称，吃起来细腻滑爽不易折断为佳。
它一般是用玉米面做的，也有的为了丰富口味和增加柔韧性而加入少量白面或淀粉。和面条一样，面鱼的花样吃法全在配汤配菜上显现，而凉拌干拌亦可。汤料则丰富多彩，荤汤、素汤、浆水汤一应俱全。山间野菜更是风味独特，勾人食欲。重口味者麻辣辛吃得畅酣淋漓，喜清淡者轻素薄依旧喝得舒爽无比。
面鱼有一样面条没有的好处，就是面条不能长时间泡在水里或汤里，否则会发绵变软到不能入口。而面鱼泡在水里半天甚至一天也不会发绵。这可以让饭店或小吃摊上的面鱼不用现做现卖的费事。
炎炎夏日，特别是赶上高温时节，电扇空调也形同虚设，渴不择饮的你忍不住喝水喝茶喝饮料，直到喝得嘴里寡淡无味、腹胀反胃却仍不解渴。这时能有一碗面鱼，最好是浆水的，哧溜哧溜几口咽下肚，一会儿便汗消身凉，奇爽无比。