《骆驼祥子》讲述的是在旧社会北平城里的一个普通人力车夫——祥子。整部小说以祥子为主线，描写了祥子从一个勤劳能干、吃苦耐劳、有血有肉的人变成了好吃懒做、如同行尸走肉般的空壳躯体，最终走向自我灭亡，导致个人主义的悲剧。
首先，我们开篇就能明确的知道——祥子想买一辆属于自己的车。这是他自己给自己定下的首要目标和奋斗方向。祥子是老实的，同时也是一个坚忍的，勤勤恳恳。对于他来说只要一如既往的认真拉车，这个目标是完全可以实现的，但是一系列的不幸遭遇打碎了他的梦想。“辛辛苦苦存了三年的钱，好不容易买来的车却被匪兵抢走了，自己也被抓了壮丁；幸运的跑了出来并且带走了三匹骆驼，卖了骆驼继续拉车，攒下的钱却又被侦探抢走了，这几乎快逼死了祥子，断了他的梦想；渴望娶一个贤惠老婆过日子却遇上了与虎妞的不伦之恋，不幸的感情让他也失去信心，最终在一无所有之中逐步走向黑暗，自甘堕落，走向自我毁灭。”
整部小说故事简单，条理清晰，甚至有些地方显得繁琐冗长，并且里面的人物大多数的结局都带有悲剧色彩，尤其是祥子的悲剧色彩尤为浓厚。造成祥子悲剧的因素有很多，我认为有以下几个方面。
1、 社会因素。
社会因素我觉得是导致祥子悲剧的主要因素。首先在封建社会的中心——北平，阶级划分十分明了。祥子作为孤儿，来自农村，从出身上就处于社会最下层，地位低下，在当时的社会中是不受人尊重并且被人压迫奴役的对象，这也是他注定难以实现目标的重要原因。他像骆驼一样不知疲倦地干活，用自己的劳动力和血汗去赚钱糊口，虽然自己与其他车夫在理想目标上不合且因此受到排挤和冷待，但是他依旧保持乐观，坚信自己努力就能拉上属于自己的车。单从这些来说是毫无问题的，祥子一定可以实现。但是当时的祥子似乎与社会格格不入，“好人没好报，”自己努力买的车被抢去了；第二次买车的钱又被骗走了，仿佛命运在一直捉弄这个勤劳老实的人，“越努力越幸运“这句话在祥子身上并不灵验，好像社会容不下这老实劳苦的人，故意靠着压榨这以祥子为代表的劳苦大众，而那些不走正道，投机倒把，趋炎附势，油嘴滑舌的人却能飞黄腾达，像刘四爷这样混迹江湖。刘四爷虽说是个流氓地痞，但是”当过库兵，设过赌场，买卖过人口，放过阎王账，打过群架，抢过良家妇女，吃过官司，进过号子。“这样一个劣迹斑斑的人，却是当时被人所认可甚至十分敬重的，而祥子这样善良老实，踏实能干，吃苦耐劳的人却不被认可，在当时难以站起来，可见当时社会的黑暗程度，荒谬至极。
2、 感情因素。感情因素是加速祥子走向悲剧的一个重要因素。在祥子的生命中，出现了虎妞与小福子两个女人。
首先虎妞与祥子，两个人之间并不存在感情或者爱情，而是虎妞的单方面的追求，甚至可以说是她的一种畸形扭曲的爱恋。虎妞年近四十，渴望男人，而祥子的到来让虎妞发现了“猎物，”。客观评价祥子，他勤劳，踏实，老实，能干，单纯，善良。在文中对他的描述是“他的身量与筋肉都发展到年岁前边去；二十来岁，他已经很大很高，虽然肢体还没被年月铸成一定的格局，可是已经像个成人了——一个脸上身上都常现出天真淘气的样子的大人……他没什么模样，使他可爱的是脸上的精神。头不很大，圆眼，肉鼻子，两条眉很短很粗，头上永远剃得发亮……他不甚注意他的模样，他爱自己的脸正如同爱自己的身体，都那么的结实硬棒；他把脸仿佛算在四肢之内，只要硬棒就好。……他确乎有点像一棵树，健壮、沉默，而又有生气。”
祥子可以说各方面都很优秀了，反观虎妞，年纪大，脾气差，像男人一样“虎头虎脑。“用高妈的话来说”她像个大黑塔。“尽管虎妞有钱，有着祥子理想的生活，但是祥子有自己的原则，有理想有目标，希望靠自己的努力，干干净净，清清白白，平平安安的生活。但是老实巴交，不谙世事的他被虎妞一步步引入圈套，稀里糊涂的就被虎妞”占有“了，而当发现虎妞并不干净时愤然离去，找到了在曹家包车的安稳工作，远离虎妞，可是虎妞怎么会轻易放过他，借口怀孕到曹家气势汹汹找祥子麻烦，但是祥子没有妥协；可后来曹家出事，自己攒的钱被枕头抢走，没有办法的他只能再次回到车行。
但是我们应该明白，回到车行的祥子并不是妥协于刘四爷和虎妞的权势和物质，而是因为祥子不得不向现实妥协，他车拉不了，钱也被抢走了，有点灰心丧气，没有钱没有工作就无法实现自己买车的目标，在这种残酷的现实下，他不得不背离自己的原则，而这也预示着祥子后面的转变。
回到车行之后，他就像行尸走肉一样，接受了虎妞的“安排，”得知虎妞是假怀孕时也没有抗争和被欺骗的愤怒，只是依旧默默地拉车，虎妞让他干什么他就干什么，与刘四爷决裂，他也无所谓；甚至在虎妞提出不让他拉车时，他也坦然接受，去混日子混生活，享受着依靠虎妞所带来的物质生活，与刚开始充满理想与希望、朝气蓬勃的形象完全不符合。同时由于虎妞变态的控制欲，又失去了刘四爷这一靠山导致他们失去了背后的经济支柱。其实虎妞对祥子也不是单纯的情爱，也是想利用祥子继承刘四爷的财产。可是刘四爷的离去让他们手足无措，虎妞习惯了大手大脚，这让他们的生活紧张起来，祥子在这一系列变故中呆若木鸡，没有任何主动，他也不知所措。因此他放弃挣扎，选择妥协，选择隐忍，他继续去拉车，在得知虎妞真正怀孕后又燃起了一丝希望，这也是他当初理想生活的一种畸形再现，但是随着虎妞的去世，他仅存的这点希望也幻灭了，他也失去了依靠，在这巨大的起起伏伏中加速了祥子的个人悲剧。
而小福子的到来让祥子产生了情愫。首先看虎妞与小福子，她们出身不同，虎妞生活条件远远好于小福子，她养尊处优，小福子却作为长姐承担着照顾弟弟的责任，家庭中有着一个不靠谱父亲，像“吸血鬼”一样压迫着她，她被父亲卖了钱，回来之后面对家庭困境也不得不向现实屈服，出卖身体养活家人。或许对于祥子来说虎妞与小福子都不是干净的，但是小福子与祥子有着天然的共鸣点，出身不幸，幸苦赚钱谋生，渴望靠个人努力去获得理想的幸福生活，同样“不干净”却又干净的人相遇，难免不让祥子心动，身体不干净但是灵魂纯洁干净，让自甘堕落的祥子又感受到了热烈的希望与爱情的火热，尤其是在虎妞死了之后小福子支撑着他，让他有了奋斗的希望，可是悲剧再次到来，小福子的死亡又让他幻灭了那一丝丝重燃的希望，进一步加速了他的悲剧。
3、 个人因素。
祥子自己本身沉默寡言，不懂交际，只会埋头苦干，练基本的变通都不会，在当时混乱且复杂的黑暗旧社会中是格格不入的；除此之外，祥子虽然有勤劳，踏实，等优秀品质，可是在当时只会被人欺压，一根筋的行为与思想，而祥子这唯一的理想在别人眼中不值一提，微不足道。
骆驼祥子，祥子就像骆驼一样在物欲横流的社会中缓慢前行，无法适应，只能被人压住，或许祥子也曾有自己的骄傲，他身体健壮，有力气，能吃苦。“看着那高等的车夫，他计划着怎样杀进他的腰去，好更显出他的铁扇面似的胸，与直硬的背；扭头看看自己的肩，多么宽，多么威严！杀好了腰，再穿上肥腿的白裤，裤脚用鸡肠子带儿系住，露出那对“出号”的大脚！是的，他无疑的可以成为最出色的车夫；傻子似的他自己笑了。”但是与刘四爷，与其他车夫相比，他最终的结局却是十分悲惨的。
并不是说底层人民的辛勤劳动与付出就不值得肯定，只是深层次下，我们应该发现这是个人与社会的矛盾，坚守自己的准则也应该适应社会的要求，及时跟紧社会变化，在无论什么时代下，都要注重个人与社会的关系。
不然再坚强的祥子也会被磨去希望。他无法脱离这个黑暗的社会，无数祥子一般的人都无法摆脱，只有彻底推翻这封建黑暗的社会，才有希望。
作者描述祥子的悲剧，背后也带有对国家，民族，社会的关心与希冀，既是在批判社会的黑暗，同时又反思祥子身上那些民族的劣根性，同情劳苦大众的压迫与堕落。
祥子的个人注意悲剧，是多方面因素共同组合的结果，在当时的时代下，是不可避免的。