从中学语文课本到各种《诗经》译注本和鉴赏辞典等，几乎异口同声都讲《关雎》是表现爱情主题的诗。事实果真如此？
《闺意》传递考生不安
其实，表面上写男女爱情的诗，主题未必就是爱情。譬如唐代诗人张籍的《节妇吟》：君知妾有夫，赠妾双明珠。感君缠绵意，系在红罗襦。妾家高楼连苑起，良人执戟明光里。知君用心如日月，事夫誓拟同生死。还君明珠双泪垂，何不相逢未嫁时？
如果单从字面上看，这首诗写的是节妇拒绝一位多情男子追求的诗。实际上，作者张籍不过是托意爱情而拒绝李师古的聘任。张籍于贞元十五年登进士第，直至元和元年，朝廷才给了他一个太常寺太祝的小官。这时李师古给予张籍优厚的待遇，辟聘其为从事但遭婉言拒绝。
类似的诗还有很多，譬如人们所熟知的《闺意》：房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无？张籍升为水部员外郎后，有位叫朱庆馀的年轻人在参加科考前写了这首诗向张籍征询意见。诗人以“新妇”自比，以“舅姑”比主考官，以“画眉”比自己的诗文，以“夫婿”比张籍，巧妙地表达了自己的不安和期待。
张籍于是写了一首同样巧妙的诗《酬朱庆馀》。诗中把朱氏比作越州镜湖的采菱女，并在后两句中肯定其才艺出众：虽然有许多姑娘穿着贵重丝绸制成的衣服，可并不值得人们看重，采菱越女唱的一首“菱歌”，足以抵得上万金。两首诗珠联璧合，遂成诗坛佳话。
《关雎》意为求贤揽才
经书堪为思想、道德、语言、行为、艺术等标准规范，被儒家视为放之四海而皆准、传之万代而不易的书。《关雎》作为儒家六经之一《诗经》的首章压卷之作，怎么能没有象外之境呢？
春秋时期，各国之间的外交，经常用歌诗或奏诗的方法来表达一些不想说或难以言喻的话，类似于现在的外交辞令。司马迁在《报任安书》中有言：“《诗》三百篇，大抵圣贤发愤之所为作也。”这是解读《诗经》的一把钥匙。难道“圣贤发愤”就作爱情诗吗？如果真是这样，那“圣贤发愤”恐怕就得改成“圣贤发情”了吧。
其实，《关雎》并非爱情诗，也不是借助爱情说所谓君臣关系。其精神实质，就是两字“求贤”，也就是我们现在所说的“找人易，找人才难。”
具体来看，“关关雎鸠，在河之洲”，指的是贤才在野。“窈窕淑女，君子好逑”，求贤若渴之谓也。“参差荇菜，左右流之”，是四处求贤之意。“窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧”，讲的是求贤不得、昼夜难眠之意。“窈窕淑女，琴瑟友之”，这是善待贤才、和睦相处的表态。“窈窕淑女，钟鼓乐之”，迎接贤才会如迎亲娶妻一样隆重庄严。
表面句句求凰，实则字字求贤。这正是：雎鸠夫妻共颉颃，关关和鸣君臣襄。孔子尚德如好美，文王求贤若求凰。辗转反侧思窈窕，寤寐求之觅栋梁。圣贤发愤诗三百，关雎言志意味长。