产品在其整个寿命期间内各个时期的故障率是不同的，其故障率随时间变化的曲线称为寿命曲线。根据寿命曲线，产品的失效过程分为三个阶段。其中，由于材质、设计、制造、安装及调整等环节造成的缺陷，而产生的故障阶段