很多孕妇在怀孕初期不敢运动，深怕动了「胎气」会引起早产。但是2008年在美国流行病学期刊(American Journal of Epidemiology)有一项研究发现，运动不但不会引起早产，反而会减少早产的发生。
这项研究的对象是丹麦在1996到2002年间87,232位孕妇。这些孕妇在怀孕中都被详细问到运动的频率、种类、时间等，以及包括职业、饮食习惯、抽烟、咖啡、喝酒等细节。这些孕妇中有37%有运动，但是随着週数的增加，运动的比例就逐渐减少了;另外63%的孕妇则从来不运动。作者发现，从事运动的孕妇发生早产的相对机率，是不运动的孕妇的0.82倍(表示减少了18%);减少早产的效果和运动的种类无关，和运动的时间也没有关係。每週运动0〜1小时、1〜2小时、2〜3小时、3〜5小时和5小时以上，发生早产的相对机率分别是0.80、0.81、0.89、0.89、0.81。
运动对孕妇有许多好处，除了增加心肺功能、帮助血液循环、增强体力，还可以减少妊娠纹及妊娠糖尿病、避免宝宝太大、帮助生产。包括英国、美国、丹麦等国家的卫生机构都建议孕妇持续从事平常的运动。不过这项研究的对象是正常的孕妇，如果孕妇有早产的迹象，例如出血或子宫收缩频繁，就应该暂时休息。