形成血肿，使胎盘自附着处剥离。若剥离面积小出血停止后血液很快凝固，临床多无症状，只是凝血块压迫胎盘，在胎盘母体面上遗留一压迹，往往于产后检查胎盘时方发现；若剥离面积大，继续出血形成胎盘后血肿，使胎盘剥离部分不断扩大此时因胎儿尚未娩出，子宫不能收缩，故不能起止血作用，出血不断增多，可冲破胎盘边缘，沿胎膜与子宫壁之间经宫颈管向外流出，即为显性剥离或外出血。
若胎盘边缘仍附着于子宫壁上，或胎膜与子宫壁未分离，或胎头固定于骨盆入口都能使胎盘后血液不能外流，胎盘后血肿逐渐增大，胎盘剥离面也随之扩大，宫底不断升高，即为隐性剥离或内出血。
胎盘早期剥离最常见的典型症状是伴有疼痛性的阴道出血，然而胎盘早期剥离的症状和体征的变化是较大的。
1、轻型轻型的胎盘早期剥离多以阴道出血及轻度腹痛为主，胎盘剥离面通常不超过胎盘面积的1/3，在分娩期多见。主要症状为阴道出血量较多，色暗红，可伴有轻度腹痛或腹痛不明显贫血体征不显著。腹部检查：子宫软宫缩有间歇，子宫的大小与妊娠周数相符胎位清楚，胎心率多正常，若出血量多胎心率可有改变。腹部压痛不明显或仅有局部轻压痛(胎盘剥离处)。产后检查胎盘母体面有凝血块及压迹。甚至少数在分娩前无症状与体征，仅在胎盘检查时才发现有胎盘早期剥离。
2、重型以内出血和混合性出血为主，胎盘剥离面超过胎盘面积的1/3同时有较大的胎盘后血肿，多见于重度妊高征，主要症状是突然发生的持续性腹痛、腰酸、腰背痛、疼痛程度与胎盘后积血多少呈正相关严重时可出现恶心、呕吐、面色苍白、出汗、脉弱、血压下降等休克征象。阴道不流血或少量流血，其贫血程度与外出血不相符，常为隐性胎盘早期剥离。子宫触诊硬如板状，处于高张状态，无间隙性放松，子宫有压痛且超过妊娠月份应有的大小并随病情发展宫底不断升高，胎位摸不清，若胎盘剥离面积超过1/2或以上，胎儿常因严重缺氧而死亡。