体外排精是一个十分古老的话题，有关它的利弊一直存在许多争论。虽然现代避孕技术已有了极大进步，避孕效果也日臻完善，但仍然有相当多的夫妇选择体外排精来达到避孕目的。殊不知，这一方法可能导致一系列不良反应，因此不太提倡。
体外排精最大的弊端就是避孕率低，其失败原因主要有三点：
1、性爱过程中，随着性兴奋不断提升，男性生殖系统内的各种腺体分泌开始活跃起来，分泌液和部分精囊液会在射精前，就溢出尿道口并进入女性生殖道。这部分分泌液里就含有一定数量的精子细胞。
2、许多男性掌握不好射精的准确时间，阴茎拔出阴道的时间太晚，很容易造成精液留在阴道内或阴道外口处。
3、遗留在女性阴道口周围、男性阴茎或其他部位的精液，会因为任何可能的原因进入女性生殖道内。
体外排精指的是性生活过程中，男性即将射精时把阴茎抽离阴道，让精液射在女性身体外面。这是一种古老的避孕方式，但是却并非如部分人所认为的那样：把精子射在体外而不进入女性阴道，就不会怀孕。
不少人在房事前不做准备，而临时使用体外排精的方法来作为避孕措施，实际上其避孕失败率较其他大部分避孕方式要高。因为在性爱过程中，男性的精液不一定是在性高潮时候才射出，有少部分的精液可能会在性爱过程中流出，这样就很难排除受孕的可能性。
另外，要在射精前把阴茎抽出来，对于节奏的控制要求较大，很多人并不能精确掌握，对于年轻的情侣或者夫妇，经验不足的情况下使用这种避孕方式，可能会事与愿违。因此，想达到较好的避孕效果，最好选用避孕套或服用避孕药等。