胎盘老化是指胎盘的作用低落、减退，其结果是造成胎儿缺氧、营养不良、发育迟缓以及胎儿窘迫，甚至死胎、死产、新生儿窒息等，其远期后果是造成胎儿脑细胞坏死、发育不良，最终酿成弱智儿。
胎盘老化实际上不是一个很科学的问题，因为胎盘和孩子一样，有一个发生、成长、发育、成熟这样的过程，到了三级很多人认为老化了，其实从35周以后三级只保证它的成熟，并不是说它的老化，胎盘功能的好坏根据很多的检查，比如说羊水的多少，另外胎心的监护怎么样，一些生化的检测，也能知道胎盘功能是不是好。
胎盘老化对分娩和胎儿有何影响：
(1)对分娩的影响：
1、手术产增加：原因是一、巨大肌儿增多：胎儿过熟、头颅硬、可塑性差。二、胎盘老化，羊水过少，增加胎儿宫内窘迫发生率，也增加了剖宫产率。三、宫缩乏力，滞产。