在真核生物的体内，染色体是遗传物质DNA的载体。当染色体的数目发生改变时(缺少，增多)或者染色体的结构发生改变时，遗传信息就随之改变，带来的就是生物体的后代性状的改变，这就是染色体变异。
那么染色体变异有哪些方式呢?
1. 缺失。
缺失是指染色体上某一区段及其带有的基因一起丢失,从而引起染色体变异的现象。缺失的断片如系染色体臂的外端区段,则称顶端缺失;如系染色体臂的中间区段，则称中间缺失。缺失的纯合体可能起致死或表型异常。
2. 重复。
染色体上增加了相同的某个区段而引起染色体变异的现象，叫做重复。分为顺接重复和反接重复。前者指的是某区段按照染色体上的正常顺序重复，后者指的是重复时颠倒了某区段在染色体上的正常只限顺序。
3. 倒位。
指某染色体的内部区段发生180°的倒转，而使该区段的原来基因顺序发生颠倒的现象。倒位区段只涉及染色体的一个臂，称为臂内倒位;涉及包括着丝粒在内的两个臂，称为臂间倒位。