胎心就是胎儿的心跳，一般在17-20周可以在腹部用一般的听诊器听到胎心。胎心在120--160次/分，有时还要快些，也不太规律，到怀孕末期就规律多了。
正常胎心规律而有力，似钟表滴答声，为120-160次/分，如果160次/分时，可间隔10-20分重复听1次，如果还不正常，提示胎儿宫内缺氧，若在异常范围并伴有胎心律不规则，提示胎儿缺氧更严。
目前胎心监护仪应用已较为普及，在胎心临护时，发现有胎心图形有异常，也常常用来表示胎心异常。胎心异常多数情况下是代表胎儿在宫内有缺氧，胎心异常的程度越严重，常意味胎儿缺氧也越重，但并非所有的胎心异常都是缺氧引起，除上述情况之外，孕妇本身的情况也影响胎心的变化，如孕妇发烧，胎心常常会超过160次/分，孕妇有甲状腺功能亢进，她本身的心率很快，胎儿的心率也常常超过160次/分，如果孕妇服用某些药物，都可引起母儿心率加快。胎心率慢可能由于胎儿缺氧引起，但有时孕妇服用某些药物，药物通过胎盘作用于胎儿，引起胎儿心率减慢。在有胎心率持续慢时，要注意检查了解胎儿有无先天性心脏病的可能，