目前世界上约有1亿女性在服用避孕药。在发达国家，约有2000万女性接受激素替代疗法。避孕药的副作用有哪些?有报告称“口服避孕药可以使服(避孕)药的育龄妇女增加10%的患癌风险”。
世界卫生组织下属的国际癌症研究机构最近得出的“避孕药可以增加患宫颈癌、乳腺癌和肝癌危险”的结论不是新的发现，只是在综合了以往多项世界各国的相关研究结果后，把口服避孕药的患癌危险等级提升了，以告诫育龄妇女使用口服避孕药需慎重。
从总体上看，我国由口服避孕药而给妇女带来的致癌风险很低。这是因为：
1.我国常用的口服避孕药雌激素含量很低。目前多数人认为，在口服避孕药中，由雌激素导致的患癌风险要比孕激素大。而我国常用的口服避孕药雌激素含量仅为30或35微克，所以安全性较强。
2.口服避孕药的使用者多为年轻的未生育女性，不仅人数比较少，她们自身存在的各种患病因素也少。