在妊娠37周之前出生、出生体重低于2500g的孩子均被称为“早产儿”。据统计，近年来，早产儿的比例呈明显上升趋势。
据全国的大样本流行病学调查数据显示，2002年全国早产儿约占新生儿出生总数的7.7%，2005年上升至8.1%。最新的调查显示，广东省早产发生率为9%左右，比全国水平还高。这些早产儿大多在28-30周出生。这与现在孕妇的精神压力大、患基础疾病及易感染等有关。
最近他们接生了一对妊娠只有24周的双胞胎，每个新生儿体重不足500克。值得注意的是，试管婴儿中的双胎和多胎本身就容易发生早产，所以不要人为“制造”双胞胎。
早产儿先天不足，家庭护理很重要
早产儿由于全身各个器官都未发育成熟，难以适应子宫外环境的骤然变化，易发生各种并发症甚至死亡。一般来说，在医护人员和父母的帮助下，早产儿必须要闯三关。